以利米勒的等候──遭遇饑荒、摩押寄居

經文:	得一1～5
鑰節:	當士師秉政的時候，國中遭遇饑荒，在猶大伯利恆有一個人帶著妻子和兩個兒子往摩押地去寄居。（得一1）
參考經文:	利廿六14～20
提要         路得記的故事襯托出士師時代的困境，也描繪了當時以色列民的無奈。然而在這些痛苦、眼淚和磨練中，上帝豐盛的恩典愈發彰顯出來。聖經記載：「當士師秉政的時候，國中遭遇饑荒，在猶大伯利恆有一個人帶著妻子和兩個兒子往摩押地去寄居；這人名叫以利米勒，他的妻名叫拿俄米，他兩個兒子，一個名叫瑪倫，一個名叫基連，都是猶大伯利恆的以法他人，他們到了摩押地就住在那裡。後來拿俄米的丈夫以利米勒死了，剩下婦人和他兩個兒子。這兩個兒子娶了摩押女子為妻，一個名叫俄珥巴，一個名叫路得，在那裡住了約有十年。瑪倫和基連二人也死了，剩下拿俄米沒有丈夫，也沒有兒子。」（得一1～5）這段經文讀來讓人鼻酸，原本希望遷徙能帶來更好的生活，不料卻陷入更大的困境中。         以利米勒（Elimelech）名字原文「'Eliymelek（el-ee-meh'-lek）─HB0458」意思是「我的上帝是王（my God is king）」。而他所住之地「猶大」是讚美之意，「伯利恆」則是糧倉之意，「以法他」更是多結果子的意思。他卻因自己等候的信心不足，沒有先求問等候上帝，就從一個充滿讚美豐富的糧倉，搬到上帝所曾咒詛的摩押地方去居住。（申廿三3）其實，摩押地並不如他所想像中的好，正如世界一切的榮華都只是短暫的幻影假像，唯有猶大伯利恆才是上帝真正祝福的泉源。順服等候上帝的旨意度過荒年，總比背離上帝的旨意享受豐裕來得好。基督徒常常也由於等候的信心不足、缺乏禱告、不願讀經，而使自己失去祝福，陷於困境。親愛的，凡事等候主，尊主為大，主必引導賜福。
默想 1.以利米勒若能尊主為大，以上帝為王，用等候的信心依靠上帝，他必能看見他所住的地方乃是上帝所應許的「糧倉」。那些饑荒只是短暫的考驗，為了使上帝的兒女回轉向祂。以利米勒選擇摩押的路，使全家陷入困境，也使自己和兩個兒子客死他鄉，這樣的結局令人唏噓。信徒阿！愈是在困境中，愈需要用忍耐和信心來等候主。 2.這雖然是一個不幸悲慘的故事，但在這黑暗混亂的背後，我們卻看到一絲美麗盼望的光芒。上帝要藉著人的軟弱，來彰顯祂的大能和恩典，完成祂永恆救贖的計劃。在這看似悲劇的困境中，上帝揀選了一位有信心的摩押女子「路得」，扭轉整個頹勢，為將來的得勝奠下穩固的基礎。親愛的，上帝的恩典和智慧大過一切，讓我們耐心等候祂。
等候的金言 1.「忍耐等候。」（羅8：25）忍耐能消除擔憂。祂說祂要來，祂的應許就等於祂的存在。──選 2.禱告之後的儆醒等候是必須的，信心加上敬虔，加上等候，上帝必有所作為，且得著榮耀。──J.E.
等候的應許 1.耶和華阿！求祢聽我的禱告，留心聽我的呼求；我流淚，求祢不要靜默無聲；因為我在祢面前是客旅、是寄居的，像我列祖一般。（詩卅九12） 2.我是在地上作寄居的；求祢不要向我隱瞞祢的命令。（詩一一九19） 3.這些人都是存著信心死的，並沒有得著所應許的，卻從遠處望見，且歡喜迎接，又承認自己在世上是客旅、是寄居的。（來十一13）
等候中的禱告         親愛的主阿，祢是配得我們等候的主，祢從不令等候祢的人失望。等候祢使我們靈得釋放，使我們的魂飛揚起來，哈利路亞讚美主！奉主耶穌基督聖名，阿們！

參孫的等候(五)──求祢眷念、賜我力量

經文:	士十六22~31
鑰節:	參孫求告耶和華說：主耶和華啊！求祢眷念我。上帝啊！求祢賜我這一次的力量，使我在非利士人身上報那剜我雙眼的仇。（士十六 28）
參考經文:	來十一 32
提要         軟弱可憐的參孫並未因此劃上生命的句點，因為上帝在他身上的計劃尚未完成。聖經記載：「然而他的頭髮被剃之後，又漸漸長起來了。眾人看見參孫，就讚美他們的神，說：我們的神將毀壞我們地，殺害我們許多人的仇敵，交在我們手中了。他們正宴樂的時候，就說：叫參孫來，在我們面前戲耍戲耍。於是將參孫從監裡提出來，他就在眾人面前戲耍。他們使他站在兩柱中間。參孫向拉他手的童子說：求你讓我摸著托房的柱子，我要靠一靠。那時房內充滿男女；非利士人的眾首領也都在那裡。房的平頂上約有三千男女觀看參孫戲耍。參孫求告耶和華說：主耶和華阿！求祢眷念我；上帝阿！求祢賜我這一次的力量，使我在非利士人身上報那剜我雙眼的仇。參孫就抱住托房的那兩根柱子；左手抱一根，右手抱一根，說：我情願與非利士人同死；就盡力屈身，房子倒塌，壓住首領和房內的眾人。這樣，參孫死時所殺的人，比活著所殺的還多。參孫的弟兄和他父的全家，都下去取他的屍首，抬上來葬在瑣拉和以實陶中間，在他父瑪挪亞的墳墓裡。參孫作以色列的士師二十年。」（士十六22~31）         在參孫生命的最後一程，他耐心等候，雖然最後的結局，在人看來是悲慘和痛苦，但在上帝永恆的計劃中，他仍然以信心為上帝完成了偉大的使命。參孫滿心懺悔祈求上帝，得蒙上帝垂聽：「主耶和華阿！求祢眷念我。上帝阿！求祢賜我這一次的力量，使我在非利士人身上報那剜我雙眼的仇。」（士十六28）這禱告是經過壓榨之後的生命流露。參孫靠著上帝賜給他的信心，再次以超乎人的力量將大袞廟給推倒，「參孫死時所殺的人，比活著所殺的還多。」（士十六31）因上帝的憐憫，在參孫生命的尾聲，給他機會完成上帝所託付他的工作，審判非利士人。上帝再次藉著他得著榮耀。參孫在應許中出生（士十三2~5），在得勝中死亡（士十六30）。親愛的，參孫一生的經歷，你得著甚麼啟示？他在最深的苦難中，他耐心等候，未曾屈服於強敵，反而轉向上帝，憑著最後的氣息，爭戰得勝，他再次榮耀上帝了。
默想 1.我們不要急著為參孫的一生得失下評斷，雖然他曾因情慾而失敗；但至終他卻因悔改而復興；因殉道而勝利。雖然一生錯誤連連，但在生命的終了，仍靠著上帝，得著完全的勝利。他的名字仍被列入信心英雄榜之中。親愛的，人的失敗並不影響上帝永恆的計劃。當人悔改時，上帝就能扭轉頹勢。參孫提醒我們，上帝會給祂的兒女第二次機會。 2.聖經中最令人鼻酸的禱告，應該是參孫臨終前的禱告。他祈求上帝毀滅他的敵人，其實也是毀滅他自己，因為他已經抱著同歸於盡的決心。在這最後一刻，他再次抓住大能的上帝，帶著懊悔與信心，他光榮的離世完成上帝對他的託付。在生命的終了，他學會了在等候中迎見他的主。
等候的金言 1.我願意等候，就是祢叫我等候多日，我也願意；因為我的心單仰望祢，哦，上帝阿，我深信祢是我的喜樂、我的拯救、我的避難所、我的堅固臺。──Morning by Morning 2.在等候中仰望上帝，在等候中信靠上帝，在等候中順服上帝，在等候中讚美上帝，你必能看見上帝的榮耀，上帝也必在你的等候中降臨。──J.E.
等候的應許 1.我們要因祢的救恩誇勝，要奉我們上帝的名豎立旌旗。願耶和華成就你一切所求的。（詩廿 5） 2.我曾耐性等候耶和華，祂垂聽我的呼求。（詩四十1） 3.有誰軟弱，我不軟弱呢？有誰跌倒，我不焦急呢？（林後十一29）
等候中的禱告         親愛的主阿，我們確信只要存著等候的信心，祢的大能是永遠不變的，不論峻嶺或險谷，祢都與我們同在，必保守我們安然度過。奉主耶穌基督聖名，阿們！

參孫的等候(四)──卻不知道、離開他了

經文:	士十六4~22
鑰節:	大利拉說：參孫哪，非利士人拿你來了。參孫從睡中醒來，心裡說：我要像前幾次出去活動身體；他卻不知道耶和華已經離開他了。（士十六20）
參考經文:	太五28；約八34
提要         參孫一直無法拒絕來自迦薩的誘惑，也沒有力量克制對婦女的情慾。雖然他強壯得足以空手打死一頭猛獅和一千個非利士人，卻無法抗拒妓女的引誘而落入色情的陷阱，這是何等的諷刺！（士十六1~4）今日的經文中出現了一位美貌的婦人大利拉，帶給他致命的吸引力。非利士人收買大利拉好打聽參孫力量的來源，參孫整天沉浸在酒肉女色之中，一連三次因欺哄躲過抓捕他的人，卻經不起大利拉天天的催逼，參孫感到十分煩悶，終於把心中所藏的都告訴她。（士十六4~17）聖經記載：「大利拉見他把心中所藏的都告訴了他，就打發人到非利士人的首領那裡，對他們說：他已經把心中所藏的都告訴了我，請你們再上來一次。於是非利士人的首領手裡拿著銀子，上到婦人那裡。大利拉使參孫枕著他的膝睡覺，叫了一個人來剃除他頭上的七條髮綹。於是大利拉剋制他，他的力氣就離開他了。大利拉說：參孫哪！非利士人拿你來了。參孫從睡中醒來，心裡說：我要像前幾次出去活動身體；他卻不知道耶和華已經離開他了。非利士人將他拿住，剜了他的眼睛，帶他下到迦薩，用銅鍊拘索他；他就在監裡推磨。」（士十六18~21）         正當參孫把頭枕在大利拉的膝上進入溫柔鄉時，悲劇便上演了。驚醒之刻，他失去那僅存的屬上帝的記號──他的長髮時，他便軟弱得像凡人一般。當他試著掙脫非利士人加在他身上的銅鍊，他發現自己已無能為力了。其實，這不是因為他長髮被剪，乃是因為「耶和華離開他了。」（士十六20）多麼悲哀！原本無人可敵的參孫，頃刻之間，成了非利士人的階下囚，那曾經引誘參孫犯罪墜落的雙眼，如今被敵人殘酷地剜出來。這位迦薩的瞎子參孫，如今淪為卑微的奴工，下到監裡只能像畜生般地推磨。（士十六21）參孫從前大力士的威風，不復存在，如今拖著半殘的身軀任人宰制，在眾人面前被戲耍，使他受盡羞辱。其實他被羞辱，連帶著他的上帝也被嘲笑。信徒阿，等候上帝是何等重要，只有時刻儆醒禱告，才不致落入撒旦的網羅。
默想 1.當參孫失去他的長髮時，也失去了上帝的同在，和上帝所賜的能力。因為他的長髮是一種屬上帝的記號，是對上帝的承諾和奉獻。親愛的，我們要永遠保守我們屬靈的長髮，不容撒旦來剃除。 2.當參孫失去力量時，聖經提到：「他卻不知道耶和華已經離開他了。」同樣，我們屬靈失敗的根源，常是因為「我們不知道」，直到雙眼被剜，才發現為時已晚。基督徒當儆醒、依靠、等候上帝而活。
等候的金言 1.甚麼時候我們能滿足上帝的用意，甚麼時候身上的重擔就化成翅膀，我們就能「如鷹展翅上騰」（賽四十31）。──Sunday School Times 2.等候是建立在信心和盼望之上，是以上帝的信實和應許為基礎。──J.E.
等候的應許 1.敬畏耶和華，就是生命的泉源，可以使人離開死亡的網羅。（箴十四21） 2.大山可以挪開，小山可以遷移；但我的慈愛必不離開你，我平安的約也不遷移；這是憐恤你的耶和華說的。（賽五十四10） 3.主耶和華說：惡人死亡，豈是我喜悅的麼？不是喜悅他回頭離開所行的道存活麼。（結十八23）
等候中的禱告         親愛的主阿，求祢幫助我們不受當前的勞苦愁煩纏擾，而急躁不安，我們只管讚美祢，開口感謝、稱頌祢。夜盡天明，是祢所定律的，我們只管安心等候祢。奉主耶穌基督聖名，阿們！

參孫的等候(三)──窪處裂開，有水湧出

經文:	士十五1～十六3
鑰節:	上帝就使利希的窪處裂開，有水從其中湧出來，參孫喝了精神復原；因此那泉名叫隱哈歌利，那泉直到今日還在利希。（士十五19）
參考經文:	箴廿三7；士十六 28；來十一 32
提要         參孫的身世和遭遇極具戲劇性，他那不受約束超乎常人的舉動，使非利士人頭疼不已，當參孫發現他被岳父欺騙便十分惱怒，聖經記載：「參孫說：這回我加害於非利士人不算有罪。於是參孫去捉了三百隻狐狸，將狐狸尾巴一對一對地捆上，將火把捆在兩條尾巴中間，點火把，就放狐狸進入非利士人站著的禾稼，將堆集的禾捆，和未割的禾稼，並橄欖園盡都燒了。非利士人說：這事是誰作的呢？有人說：是亭拿人的女婿參孫，因為他岳父將他的妻給了他的陪伴；於是非利士人上去，用火燒了婦人和他的父親。參孫對非利士人說：你們既然這樣行，我必向你們報仇纔肯罷休。參孫就大大擊殺他們，連腿帶腰都砍斷了；他便下去住在以坦磐的穴內。非利士人上去安營在猶大，布散在利希。……參孫到了利希，非利士人都迎著喧嚷；耶和華的靈大大感動參孫，他臂上的繩就像火燒的麻一樣，他的綁繩都從他手上脫落下來。他見一塊未乾的驢腮骨，就伸手拾起來用以擊殺一千人。參孫說：我用驢腮骨殺人成堆，用驢腮骨殺了一千人。說完這話，就把那腮骨從手裡拋出去了；那地便叫拉末利希。參孫甚覺口渴，就求告耶和華說：祢既藉僕人的手施行這麼大的拯救，豈可任我渴死，落在未受割禮的人手中呢。上帝就使利希的窪處裂開，有水從其中湧出來，參孫喝了精神復原；因此那泉名叫隱哈歌利，那泉直到今日還在利希。當非利士人轄制以色列人的時候，參孫作以色列的士師二十年。」（士十五3～9，14~20）         參孫看似魯莽衝動的舉止，卻是上帝所允許用來審判非利士人的方法。我們常會以外表的敬虔和靈命的深淺，來判定一個人信心的大小；其實這中間並沒有絕對或直接的關連。今日的經文中，我們看到猶太人對上帝的小信，（士十五10~13）也看到參孫對上帝的信心和勇氣。參孫清楚知道自己是上帝的僕人，也知道是上帝藉著他施行大事。（士十五18）上帝常將祂的靈充滿參孫，賜他力量將以色列人從非利士人欺壓的手中拯救出來。當非利士人轄制以色列人的時候，參孫作以色列的士師二十年。聖經並沒有掩飾參孫的軟弱，反而將它原原本本地記載出來，一方面讓人知道罪的可怕，人的渺小，一方面也體會到上帝的憐憫、忍耐和大能，以及祂等候人回轉親近祂。
默想 1.希伯來書的作者將參孫列入信心偉人的行列中，（來十一 32）其深層的屬靈意義和教導值得深思。參孫每一次看似屬血氣的衝動中，聖經都記載了在關鍵的時刻，「上帝的靈大大感動參孫」（士十三 25；十四 6；19；十五 14）可見，參孫並不是靠天然人的勇力和信心，來執行上帝的計劃和工作，而是靠上帝所賜的信心，才能完成上帝的旨意和託付。 2.從參孫的身上讓我們看見，上帝能使用任何一種人來完成祂的旨意，不是因著人的才幹或能力，完全是出於上帝的恩典和揀選。其實，人的長處往往會成為他的短處，人的剛強也會成為他的軟弱，參孫就是最好的例子。唯有謙卑順服、仰望等候、依靠跟隨那位生命的主，才能滿足主的心。
等候的金言 1.上帝應許直到成就，「等候」是撒但施計、誘惑信徒的大好時機。軟弱的，經不起煽動，就放棄相信。直到主成就，他也毫無喜樂。因為他不信。──J.E. 2.聽從上帝，剛強壯膽，忍耐等候的，他歌唱讚美不停，必親眼得見上帝的榮耀，喜樂滿溢，因他深信上帝永不誤事。──J.E.
等候的應許 1.我們要因祢的救恩誇勝，要奉我們上帝的名豎立旌旗。願耶和華成就你一切所求的。（詩廿 5） 2.你們禱告，無論求什麼，只要信，就必得著。（太廿一 22） 3.上帝能照著運行在我們心裏的大力，充充足足的成就一切超過我們所求所想的。（弗三 20）
等候中的禱告         親愛的主阿，我們靠著聖靈，憑著信心，等候所盼望的義。聖靈在我們裡面的工作，賜給我們足夠的信心，得幫助，使我們在任何的景況中都有力量等候祢。奉主耶穌基督聖名，阿們！

參孫的等候(二)──靈大感動、將獅撕裂

經文:	士十四1~20
鑰節:	耶和華的靈大大感動參孫，他雖然手無器械，卻將獅子撕裂，如同撕裂山羊羔一樣。（士十四6）
參考經文:	亞四6
提要         上帝興起參孫是為了對付非利士人，也是回應以色列人的哀求。而參孫與非利士人之間的關係令人匪夷所思，卻是上帝所允許的。聖經記載：「參孫下到亭拿，在那裡看見一個女子，是非利士人的女兒。參孫上來稟告他父母說：我在亭拿看見一個女子，是非利士人的女兒，願你們給我娶來為妻。他父母說：在你弟兄的女兒中，或在本國的民中，豈沒有一個女子，何至你去在未受割禮的非利士人中娶妻呢？參孫對他父親說：願你給我娶那女子，因我喜悅她。他的父母卻不知道這事是出於耶和華，因為他找機會攻擊非利士人；那時非利士人轄制以色列人。參孫跟他父母下亭拿去，到了亭拿的葡萄園，見有一隻少壯獅子向他吼叫；耶和華的靈大大感動參孫，他雖然手無器械，卻將獅子撕裂，如同撕裂山羊羔一樣；他行這事並沒有告訴父母。參孫下去與女子說話，就喜悅她。過了些日子，再下去要娶那女子，轉向道旁要看死獅，見有一群蜂子和蜜在死獅之內，就用手取蜜，且喫且走，到了父母那裡，給他父母，他們也喫了；只是沒有告訴這蜜是從死獅之內取來的。」（士十四1~9）         上帝賜給參孫神奇巨大的力量，是為了抵抗非利士人。他力量的根源，完全是因為聖靈的能力臨到他身上。（士十三25；十四6，19；十五14）他每次得力量時，都是直接由上帝的靈所充滿而來。其實，他的力氣並不是藏在頭髮之中，他的長髮是他奉獻給上帝的表徵，是遵守拿細耳人誓約的表現。今日的經文中，他徒手撕裂獅子如同撕裂羊羔一樣（士十四6），後來又隻身在亞實基倫擊殺30個非利士人（士十四14），兩次都是上帝之靈感動的結果。可惜的是，參孫雖有強大的力氣，但在性格上卻是軟弱的。他雖能輕易赤手撕裂獅子，卻不能控制約束自己的情慾。他喜歡上非利士女子，違背了上帝的律法，進入那無法維持的婚姻中。（士十四3，20）這一切也都在上帝的允許和預料中，（士十四5）為的是打擊非利士人，再次讓我們看見萬事互相效力的果效。
默想 1.參孫的神力不是天生的，也不是來自他本人，而是聖靈降臨在他身上，充滿他的結果。長髮是對上帝信心的一種表徵，也是持守對上帝的承諾。人的信心必須建立在聖靈同在、充滿之中，如此才能帶出信心的能力。 2.雖然參孫沒有遵行上帝的道，也違反拿細耳人的誓約，但上帝仍然信守祂對瑪挪亞及以色列人的應許，藉著參孫拯救他們。人縱然失信，上帝卻永遠信實。「這事是出於耶和華」，說明上帝奇妙的作為是超乎我們所能瞭解的。
等候的金言 1.當你感到孤單的時候，須知上帝在咫尺。祂在黑雲中，等候你進去親近祂。──Shan 2.但願我們都能憑著信心，剛強壯膽，耐心等候，祂按著時候所成就的，好叫我們親眼得見上帝的大榮耀。──J.E.
等候的應許 1.在瑪哈尼但，就是瑣拉和以實陶中間，耶和華的靈纔感動他。（士十三25） 2.耶和華的靈大大感動參孫，他雖然手無器械，卻將獅子撕裂，如同撕裂山羊羔一樣。（士十四6） 3.他對我說：這是耶和華指示所羅巴伯的。萬軍之耶和華說：不是倚靠勢力、不是倚靠才能，乃是倚靠我的靈，方能成事。（亞四6）
等候中的禱告         親愛的主阿，我們要安靜，在祢的愛裡等候。祢是救贖、醫治、保護、眷顧、施恩予我們的上帝。教導我們徹悟榮耀金冠冕之前，必有苦難的冠冕，讓我們以讚美來等候祢。奉主耶穌基督聖名，阿們！

參孫的等候(一)──起名參孫、賜福與他

經文:	士十三1～5；24～25
鑰節:	後來婦人生了一個兒子，給他起名叫參孫，孩子長大，耶和華賜福與他。（士十三24）
參考經文:	民六1～21；撒上一2~11；路一7~17；來十一32
提要         參孫（Samson）名字原文「Shimshown（shim-shone'）─HB8123」意思是「像太陽一樣（like the sun）」。這是他出生時父母所給他取的名字，「太陽」，代表光明和力量。他將被分別為聖作拿細耳人，（士十三5）父母希望他能保持潔淨，遠離一切的污穢。聖經記載：「以色列人又行耶和華眼中看為惡的事，耶和華將他們交在非利士人手中四十年。那時有一個瑣拉人，是屬但族的，名叫瑪挪亞；他的妻不懷孕、不生育。耶和華的使者向那婦人顯現，對她說：向來妳不懷孕、不生育，如今妳必懷孕生一個兒子；所以你當謹慎，清酒濃酒都不可喝，一切不潔之物也不可喫。妳必懷孕生一個兒子，不可用剃頭刀剃他的頭，因為這孩子一出胎就歸上帝作拿細耳人；他必起首拯救以色列人脫離非利士人的手。……後來婦人生了一個兒子，給他起名叫參孫；孩子長大，耶和華賜福與他。在瑪哈尼但，就是瑣拉和以實陶中間，耶和華的靈纔感動他。」（士十三1～5；24～25）         上帝揀選並興起參孫的目的，是為了拯救以色列人脫離非利士人的手。（士十三5）即使上帝預知參孫未來的道路和服事的光景，仍然不改初衷揀選到底，突顯出上帝的恩典大過一切，上帝的旨意超越所有。這也印證聖經所說：「……天怎樣高過地，照樣我的道路，高過你們的道路；我的意念，高過你們的意念。」（賽五十五8~9）「……上帝的能力，是在人的軟弱上顯得完全。……」（林後十二9~10）在參孫成長的過程中，上帝的同在和賜福不曾離開過他，在他內心深處對上帝的信靠，也不曾減損絲毫，這從日後他遇到困難時，總不忘向上帝呼求，可得印證。參孫這位聖經中謎樣的人物，雖出生於敬虔之家，卻過著放蕩的生活。所有拿細耳人的戒律他都犯了，這位擁有上帝所賜神力的浪子，上帝如何使用參孫的錯誤和軟弱，來完成祂「終極的旨意」；上帝如何忍耐等候參孫，直到最後一刻還聽他的禱告並且使用他，都是值得我們查考默想的。
默想 1.參孫在人性上的缺點和軟弱，並沒有改變上帝對他的揀選和期待。其實上帝早已將那不移的信心深植在參孫的內心，這是特別的憐憫和恩典。那信心的種子，等候在關鍵的時刻發揮作用。親愛的，在人性上我們並不比參孫強，因此才需要主的恩典和救恩，讓我們謙卑等候主吧！ 2.即使在不完全的人身上，上帝仍然能透過他信心的作為，得著完全的榮耀。為了彰顯上帝的憐憫和恩典，同時也讓人認清自我的敗壞和無可避免的輭弱，上帝終極的旨意和作為，在祂所揀選的人身上是不會改變的。
等候的金言 1.我的靈呀！且耐心等候吧，主知道你的苦楚憂傷，祂必憐憫體恤你！──C. H. Spurgeon 2.暗夜顯星光，逆境中的讚美，有如夜鷹歌唱，清亮動人，那是對主誠心的信靠、無懼等候的凱歌。──J.E.
等候的應許 1.耶和華說：我的意念，非同你們的意念；我的道路，非同你們的道路。（賽五十五8） 2.天怎樣高過地，照樣我的道路，高過你們的道路，我的意念，高過你們的意念。（賽五十五9） 3.祂對我說：我的恩典彀你用的。因為我的能力，是在人的軟弱上顯得完全。所以我更喜歡誇自己的軟弱，好叫基督的能力覆庇我。（林後十二9）
等候中的禱告         親愛的主阿，我們只在乎祢的同在和能力，我們只看重祢的慈愛、信實和應許。縱然環境險惡，仇敵強悍，不過是幻影，我們要把它當食物吃下。祢是全勝利的主，我們這些願意仰望等候上帝的人，也必得勝有餘。奉主耶穌基督聖名，阿們！

瑪挪亞夫婦的等候─主的作為，我要指教

經文:	士十三1~25
鑰節:	你必懷孕生一個兒子…他必起首拯救以色列人脫離非利士人的手。（士十三5）
參考經文:	民六 1～5；撒上一2～11；詩一二七 3；賽九 6；路一7～17
提要         聖經整整用了一章的篇幅來描述參孫的出生，可見他父母等候的信心是被上帝所驗中的。「以色列人又行耶和華眼中看為惡的事，耶和華將他們交在非利士人手中四十年。那時有一個瑣拉人，是屬但族的，名叫瑪挪亞；他的妻不懷孕，不生育。耶和華的使者向那婦人顯現，對他說：向來妳不懷孕、不生育，如今妳必懷孕生一個兒子；所以妳當謹慎，清酒濃酒都不可喝，一切不潔之物也不可喫。妳必懷孕生一個兒子，不可用剃頭刀剃他的頭，因為這孩子一出胎就歸上帝作拿細耳人；他必起首拯救以色列人脫離非利士人的手。婦人就回去對丈夫說：有一個神人到我面前來，他的相貌如上帝使者的相貌，甚是可畏，我沒有問祂從那裡來，祂也沒有將祂的名告訴我，……瑪挪亞對耶和華的使者說：請將祢的名告訴我，到祢話應驗的時候，我們好尊敬祢。耶和華的使者對他說：你何必問我的名，我名是奇妙的。瑪挪亞將一隻山羊羔和素祭，在磐石上獻與耶和華；使者行奇妙的事，瑪挪亞和他的妻觀看；見火燄從壇上往上升，耶和華的使者在壇上的火燄中也升上去了；瑪挪亞和他的妻看見，就俯伏於地。」（士十三1~6；17~20）         瑪挪亞夫婦原本是無法生育的，他們心中的渴望只能在上帝面前求告和等候。一天上帝對他們的等候有了回應，上帝的憐憫和揀選終於臨到。他們得以接受一個從上帝所賜的孩子，這孩子將來要拯救以色列人脫離非利士人的手。瑪挪亞夫婦必定是對敬虔的信徒，與上帝有良好的關係，才能聆聽上帝對他們說的話。當上帝的使者來訪後，宣佈了上帝的旨意，瑪挪亞就為未出生的孩子禱告，求問上帝要如何待這將要生的孩子。可見他們是有信心的人，絲毫沒有懷疑上帝所說的話，也願意照著上帝的指示來等候並且教養這孩子。親愛的，上帝對那些按上帝旨意等候祂的人，是不會令他們失望的。
默想 1.聖經中共有四對原先不會生育的夫婦，藉著等候的信心，經歷上帝奇妙的作為和應許，而生下所應許的孩子：亞伯拉罕和撒拉，瑪挪亞和他妻子，以利加拿和哈拿，撒迦利亞和以利沙伯。因著他們信心和順服的等候，使上帝四個僕人以撒、參孫、撒母耳和施洗約翰相繼來到人間，使上帝的工作和旨意得以成就在地上。信徒阿！帶著盼望的等候，終必得著所盼望的。 2.瑪挪亞求問使者的大名，所得的答覆是：「我名是奇妙的（seeing it is wonderful.）」（士十三18），這是彌賽亞的名字，是雅各所遇見的那位，（創卅二29）也是以賽亞所形容的那位（賽九6）。親愛的，等候的人是有福的，因為他們必得見主。
等候的金言 1.上帝常常按照祂自己的時候來解救我們，因為祂的慈愛是永遠常存的；應當等候，耐心等候上帝的旨意向我們顯明。──F.B.Meyer 2.我們的心不焦躁，靜默無聲地等候祢。因救恩是從祢而來，惟獨祢是我們的磐石，我們的拯救。──J.E.
等候的應許 1.祂見無人拯救，無人代求，甚為詫異。就用自己的膀臂施行拯救。以公義扶持自己。（賽五十九 16） 2.我在他們中間尋找一人重修牆垣，在我面前為這國站在破口防堵，使我不滅絕這國。卻找不著一個。（結廿二 30） 3.那些出於祢的人，必修造久已荒廢之處。祢要建立拆毀累代的根基。祢必稱為補破口的，和重修路徑與人居住的。（賽五十八 12）
等候中的禱告         親愛的主阿，我們是屬祢的兒女，在我們蒙恩之人的身上，祢都量定了個別須完成的計劃，惟願我們一生忠心到底、順服等候祢，聆聽祢的指示。奉主耶穌基督聖名，阿們！

以比讚、以倫、押頓的等候─之後作士師

經文:	士十二8～15
鑰節:	耶弗他以後，有伯利恆人以比讚作以色列士師。……以比讚之後，有西布倫人以倫作以色列的士師十年。……以倫之後有比拉頓人希列的兒子押頓作以色列的士師。（士十二8，11，13）
參考經文:	士二16
提要         接下來聖經一連記載了三位小士師的事蹟，連同前面查考過的三位：珊迦、陀拉、睚珥，小士師共有六位。聖經記載：「耶弗他以後，有伯利恆人以比讚（Ibzan）作以色列的士師。他有三十個兒子，三十個女兒，女兒都嫁出去了；他給眾子從外鄉娶了三十個媳婦。他作以色列的士師七年。以比讚死了，葬在伯利恆。以比讚之後，有西布倫人以倫（Elon），作以色列的士師十年。西布倫人以倫死了，葬在西布倫地的亞雅崙。以倫之後，有比拉頓人希列的兒子押頓（Abdon），作以色列的士師。他有四十個兒子，三十個孫子，騎著七十匹驢駒；押頓作以色列的士師八年。比拉頓人希列的兒子押頓死了，葬在以法蓮地的比拉頓，在亞瑪力人的山地。」（士十二8～15）         今天所查考的這三位次要的士師，他們很可能是同時期的。聖經並未提到他們有任何軍事行動，或者有任何豐功偉業、英勇事蹟，只簡單的提到他們作以色列的士師，以及他們龐大的家族。他們的工作可能是司法性質的，也穿梭在各支派間做公正人。以比讚在伯利恆作士師七年，而以倫在西布倫北部的亞雅崙作士師十年，他們兩人都是西布倫人，他們的工作範圍在以色列東北地區。而押頓在以法蓮地作士師十年。這些士師不但兒女成群，且相當富有。他們在特定的時間，特定的地方，被上帝選召成為士師，必有其過人之處，他們也都忠心在受召的服事上，走完上帝托付他們的道路。信徒若能行在主的旨意中，是好得無比的。
默想 1.聖經以簡單的三句話來詮釋他們的一生：「他作以色列的士師…年……死了，葬在……。」這意謂著我們在世上最重要被上帝所記念的事，乃是上帝所托付我們的工作。親愛的，等候主能使我們蒙福。 2.士師的興起，是由於上帝聽了祂百姓的懇求，而士師的使命是拯救他們。（士二16）雖然聖經並沒有提到以比讚、以倫和押頓他們三位士師的事蹟，但至少聖經提到他們作以色列的士師。這項職份，代表了上帝對他們的託付，和對以色列百姓的責任。我們在上帝的國度中，也應當扮演稱職的角色，在服事上盡忠職守。
等候的金言 1.在祂愛的陽光下等候會叫我們漸漸成熟，在試煉的黑雲下等候也是如此。──Andrew Murray 2.流淚讚美──等候上帝所應許的，十年、廿年…等到髮白，應許仍安定在天，帶著順服的淚水，心滿是確信。──J.E.
等候的應許 1.你們要述說陳明你們的理，讓他們彼此商議。誰從古時指明，誰從上古述說，不是我耶和華麼，除了我以外，再沒有神；我是公義的上帝，又是救主，除了我以外，再沒有別神。（賽四十五21） 2.地極的人都當仰望我，就必得救，因為我是上帝，再沒有別神。（賽四十五22） 3.只要你們在所信的道上恆心，根基穩固，堅定不移，不至被引動失去福音的盼望。這福音就是你們所聽過的，也是傳與普天下萬人聽的〔萬人原文作凡受造的〕，我保羅也作了這福音的執事。（西一23）
等候中的禱告         親愛的主阿，我們每天來到祢施恩寶座前，求告祢、等候祢、仰望祢，為得著祢的能力和恩惠，祢必眷佑、保護和幫助我們。奉主耶穌基督聖名，阿們！

耶弗他女兒的等候─既已開口、照你所說

經文:	士十一29～40
鑰節:	……父阿，你既已向耶和華開口，就當照你口中所說的向我行……。（士十一36）
參考經文:	詩十五4；羅十二1~3
提要         在人看來，耶弗她的女兒一生的幸福，是斷送在耶弗她的身上。聖經記載：「耶和華的靈降在耶弗他身上，他就經過基列和瑪拿西，來到基列的米斯巴，又從米斯巴來到亞捫人那裡。耶弗他就向耶和華許願，說：祢若將亞捫人交在我手中，我從亞捫人那裡平平安安回來的時候，無論甚麼人，先從我家門出來迎接我，就必歸祢，我也必將他獻上為燔祭。……耶弗他回米斯巴到了自己的家；不料，他女兒拿著鼓跳舞出來迎接他，是他獨生的；此外無兒無女。耶弗他看見她，就撕裂衣服，說：哀哉，我的女兒阿！妳使我甚是愁苦，叫我作難了；因為我已經向耶和華開口許願，不能挽回。他女兒回答說：父阿！你既向耶和華開口，就當照你口中所說的向我行，因耶和華已經在仇敵亞捫人身上為你報仇。又對父親說：有一件事求你允准；容我去兩個月，與同伴在山上，好哀哭我終為處女。耶弗他說：妳去罷；就容她去兩個月；她便和同伴去了，在山上為她終為處女哀哭。兩月已滿，她回到父親那裡，父親就照所許的願向她行了；女兒終身沒有親近男子。此後以色列中有個規矩；每年以色列的女子去為基列人耶弗他的女兒哀哭四天。」（士十一29~31；34~40）         相對耶弗他的反應，她的女兒表現得冷靜而沉著、智慧而溫和。她首先想到的是上帝所行的大事，和父親向上帝所許的願，她敬畏上帝的全能、尊敬父親的決定。她願意按父親所許的願，順服將自己奉獻給上帝，終身在會幕中來服事。既使這將意謂她被剝奪為人妻、為人母的權利，她也甘心順服走上這條不歸路。這對一位正值青春的少女來說，並不是一件容易的事。按世俗的標準，是殘酷不合人情的。但耶弗他的女兒始終沒有埋怨，願意一生安份守己過著事奉上帝的生活。若從屬靈和永恆來看，耶弗他的女兒是更有福氣的人，她能秉除世俗的干擾，專心與上帝同行。親愛的，那些願意等候上帝的人，必要看見萬事互相效力的恩典。
默想 1.與其說是耶弗他為女兒決定一生的道路，不如說是他的女兒選擇自己一生的道路。是她願意順服，是她願意獻上，也是她決定終身服事上帝。親愛的，甘心順服等候上帝的服事，是最美的服事。 2.雖然聖經沒有提到耶弗他女兒的名字，但她為上帝所獻上的，卻為世世代代的信徒所記念。我們可以說，耶弗他的女兒，已經選擇那上好的福分了。
等候的金言 1.別人都快快活活、忙忙碌碌在工作，自己卻能安安靜靜，帶著信心等候。──J. R. Miller 2.上帝要將我們的哀哭，變為跳舞；將我們的麻衣脫去，給我們披上喜樂（詩卅11~12）。親愛的讀者，剛強壯膽地經歷上帝的信實，忍耐等候祂的應許成就。──J.E.
等候的應許 1.所以弟兄們，我以上帝的慈悲勸你們，將身體獻上，當作活祭，是聖潔的，是上帝所喜悅的，你們如此事奉，乃是理所當然的。（羅十二1） 2.不要效法這個世界，只要心意更新而變化，叫你們察驗何為上帝的善良，純全可喜悅的旨意。（羅十二2） 3.我憑著所賜我的恩，對你們各人說，不要看自己過於所當看的，要照著上帝所分給各人信心的大小，看得合乎中道。（羅十二3）
等候中的禱告         親愛的主阿，我們要在祢的面前靜心等候祢，祢必將祢自己顯示在我們心裡，指引、啟示我們當行的路。奉主耶穌基督聖名，阿們！

耶弗他的等候(四)─葬在基列、一座城裏

經文:	士十二1～7
鑰節:	耶弗他作以色列的士師六年。基列人耶弗他死了，葬在基列的一座城裏。（士十二7）
參考經文:	來十一32
提要         耶弗他大勝亞捫人之後，人數眾多的以法蓮支派向耶弗他抱怨，聖經提到：「以法蓮人聚集，到了北方，對耶弗他說：你去與亞捫人爭戰，為甚麼沒有招我們同去呢？我們必用火燒你和你的房屋。耶弗他對他們說：我和我的民與亞捫人大大爭戰；我招你們來，你們竟沒有來救我脫離他們的手。我見你們不來救我，我就拚命前去攻擊亞捫人，耶和華將他們交在我手中；你們今日為甚麼上我這裡來攻打我呢？於是耶弗他招聚基列人，與以法蓮人爭戰；基列人擊殺以法蓮人，是因他們說：你們基列人在以法蓮瑪拿西中間，不過是以法蓮逃亡的人。基列人把守約但河的渡口，不容以法蓮人過去。以法蓮逃走的人若說：容我過去，基列人就問他說：你是以法蓮人不是？他若說：不是，就對他說：你說示播列；以法蓮人因為咬不真字音，便說西播列；基列人就將他拿住，殺在約但河的渡口。那時以法蓮人被殺的，有四萬二千人。」（士十二1～6）         以法蓮支派認為耶弗他沒有邀請他們協助作戰，因而使他們與勝利絕緣，同時也失去分享戰利品的機會。歷史再次重演，約一百年前，在基甸時代他們也曾有過一次類似的抗議，基甸用智慧將它消解了。（士八1～3）這次，結果卻大大不同，耶弗他起先嘗試用話語安撫他們，可是於事無補。於是採取強硬手段，導致以色列爆發了內戰，這場戰役，使得許多以法蓮人被殺。從此以法蓮支派就一厥不振。上帝借這場挫敗，打擊以法蓮人的驕傲和自大。這事以後，基列的長者持守他們的諾言，使他繼續作士師，聖經記載：「耶弗他作以色列的士師六年。基列人耶弗他死了，葬在基列的一座城裡。」（士十二7）耶弗他一生遭遇坎坷，在等候中蒙上帝呼召，成為上帝的僕人，也成為有大信心的士師。
默想 1.耶弗他雖然是妓女的兒子，卻能成為大能的勇士；雖然被人所唾棄，卻蒙上帝所揀選。這一切都是上帝的恩典，是他擁有等候的信心，順服上帝的呼召。親愛的，等候上帝的人是有福的。 2.耶弗他或許有許多缺點和軟弱，他的不完全並不影響上帝對他的使用；當聖靈降在他身上時，他就成為大有信心的人。信徒阿！上帝所看重的不是你擁有多少，而是你肯否仰望等候接受祂的差遣。
等候的金言 1.不要很性急地跑在上帝前面；學習等候祂的時間。──Shan 2.「等候」，就是「仰望」，而「仰望」也是讚美中所不可缺乏的。當我們凡事仰望主時，主必垂顧、憐憫，及實踐祂的應許。──J.E.
等候的應許 1.上帝愛世人，甚至將祂的獨生子賜給他們，叫一切信祂的，不至滅亡，反得永生。（約三16） 2.然而上帝既有豐富的憐憫，因祂愛我們的大愛，當我們死在過犯中的時候，便叫我們與基督一同活過來。（弗二4~5） 3.祂又叫我們與基督耶穌一同復活，一同坐在天上，要將祂極豐富的恩典，就是祂在基督耶穌裡向我們所施的恩慈，顯明給後來的世代看。（弗二6~7）
等候中的禱告         親愛的主阿，我們在祢揀選的道路上安靜地等候，我們要打開心懷，求聖靈隨意撥彈演奏它，奏出合祢心意的樂曲。奉主耶穌基督聖名，阿們！

耶弗他的等候(三)─甚是愁苦、叫我作難

經文:	士十一34～40
鑰節:	耶弗他看見她，就撕裂衣服，說：哀哉！我的女兒阿，妳使我甚是愁苦，叫我作難了；因為我已經向耶和華開口許願，不能挽回。（士十一35）
參考經文:	創廿八 20；撒上一 11；撒下十五 8；羅十二1；來十一32
提要         在此之前，為了贏得勝利，他向上帝發了一個許願的禱告；若他能凱旋平安歸來，無論何人，先從他家門口出迎，便將他獻給上帝。聖經記載：「耶弗他回米斯巴到了自己的家；不料，他女兒拿著鼓跳舞出來迎接他，是他獨生的；此外無兒無女。耶弗他看見她，就撕裂衣服，說：哀哉，我的女兒阿！妳使我甚是愁苦，叫我作難了；因為我已經向耶和華開口許願，不能挽回。他女兒回答說：父阿，你既向耶和華開口，就當照你口中所說的向我行，因耶和華已經在仇敵亞捫人身上為你報仇。又對父親說：有一件事求你允准；容我去兩個月，與同伴在山上，好哀哭我終為處女。耶弗他說：妳去罷！就容她去兩個月；她便和同伴去了，在山上為她終為處女哀哭。兩月已滿，她回到父親那裡，父親就照所許的願向她行了；女兒終身沒有親近男子。」（士十一34～39）         耶弗他顯然沒有預料到結果會是他所無法掌控的，他深深懊悔，心中作難，悲痛異常。他所許的願不但剝奪了女兒結婚、為人母的機會和權利，同時也斷絕自己的譜系，無人傳宗接代，因為這女兒是他獨生的；這對以色列人而言，是極大的犧牲。但耶弗他仍然堅決履行他對上帝的誓言，並未因此退縮、反悔，還是照自己所許的還了願。耶弗他將她奉獻在上帝的事工上，在會幕中終生守潔不婚嫁，在聖所中事奉上帝。為人父的他悲痛不捨之情，是可想而知的，但他的信心，卻是寶貴的；他對上帝的愛，表現於他將自己的摯愛獻給上帝。親愛的，你是否也願意為主獻上你的摯愛？
默想 1.雖然有部分聖經學者按字面解釋，認為耶弗他真的將他女兒宰殺了獻給上帝，但這是不合乎釋經原則的解釋，因為上帝的律法，嚴禁將人獻為燔祭。而且他是在上帝的靈充滿之下，許下這個願，這願在新約的亮光中指的應是那不斷獻上的活祭（羅十二1）。否則耶弗他也不會出現在新約聖經的信心偉人排行榜之中（來十一32）。 2.我們無法完全了解當時耶弗他內心的動機，和上帝與他之間靈魂深處的互動，這也是禱告的奧秘之處，在禱告的密室中等候主，每一個人是向祂的主負責，不需要我們評價或批評。
等候的金言 1.信徒的重擔原是上帝給的，重擔帶領我們等候上帝、依賴上帝。──Sunday School Times 2.當明白「等候」在信徒的生命中，不單是需要，而且是必要的。──J.E.
等候的應許 1.你們許願，當向耶和華你們的上帝還願；在祂四面的人，都當拿貢物獻給那可畏的主。（詩七十六11） 2.你向上帝許願，償還不可遲延；因祂不喜悅愚昧人；所以你許的願應當償還。（傳五4） 3.你許願不還，不如不許。（傳五5）
等候中的禱告         親愛的主阿，求祢教導我們在等候中，不心急、不躁不鬱、不埋怨，堅固我們的信心，在苦難中仍唱出讚美得勝的歌。奉主耶穌基督聖名，阿們！

耶弗他的等候(二)─上帝的靈、降他身上

經文:	士十一29～33
鑰節:	耶和華的靈降在耶弗他身上，他就經過基列和瑪拿西，來到基列的米斯巴，又從米斯巴來到亞捫人那裡。（士十一29）
參考經文:	創廿八 20；撒上一 11；撒下十五 8；來十一32
提要         耶弗他是一位屬上帝的勇士，他沒有靠著自己屬血氣、肉體的勇氣和能力去應戰。雖然在人看來他是擁有軍事作戰的天份，耶弗他卻深刻了解，絕無法靠他個人的力量來面對強敵。聖經描述：「耶和華的靈降在耶弗他身上，他就經過基列和瑪拿西，來到基列的米斯巴，又從米斯巴來到亞捫人那裡。耶弗他就向耶和華許願，說：祢若將亞捫人交在我手中，我從亞捫人那裡平平安安回來的時候，無論甚麼人，先從我家門出來迎接我，就必歸你，我也必將他獻上為燔祭。於是耶弗他往亞捫人那裡去，與他們爭戰；耶和華將他們交在他手中。他就大大殺敗他們，從亞羅珥到米匿，直到亞備勒基拉明，攻取了二十座城；這樣亞捫人就被以色列人制伏了。」（士十一29～33）         這樣的結果決不是憑藉匹夫之勇所能成就的，其關鍵在於「耶和華的靈降在耶弗他身上。」使耶弗他成為真正大能的勇士。當上帝的靈（聖靈）降在他身上，充滿他時，他便從上帝那裡獲得無可限量的信心和能力，去承受執行上帝所交付給他的使命。是先有「耶和華的靈降在他身上」的事實，後才有實現了「耶和華將他們交在他手中」的應許。耶弗他憑著對上帝不移等候的信心，才能一舉成功制伏亞捫人。相信在爭戰過程中，他必定不斷透過禱告和上帝交談，來確定上帝要他走的每一步路。想必在耶弗他內心深處，有著對上帝無比的敬虔和等候的信心，並且從這樣的信心中，得知上帝必與他同在一起爭戰，否則希伯來書的作者也不會將他列為信心的英雄了。（來十一32）
默想 1.聖靈充滿，是每一位上帝的僕人能力的來源，沒有聖靈的同在和同工，任何人都無法為上帝爭戰和事奉。只有那些被聖靈充滿的人，才懂得在信心和順服中等候，完成上帝的交托。 2.「耶和華將仇敵交在他手中」，這是耶弗他能致勝的真正原因，只有在上帝旨意中的服事，才會看見真正的果效。
等候的金言 1.當上帝還放你在一個等候的地位，你再去向祂申說，可是切記你必須帶著信心。你可以告訴祂，你仍然等著祂、相信祂，你能夠先為著尚未來到的答應感謝、讚美上帝。──C.H. Spurgeon 2.等候是一項極為困難的功課，卻是每位信徒都當學習的。因為在等候的背面是上帝榮耀的應許；在等候的當中，正是信徒讚美的最好時刻。──J.E.
等候的應許 1.上帝啊！祢是我的上帝，我要切切的尋求祢。在乾旱疲乏無水之地，我渴想祢，我的心切慕祢。（詩六十三 1） 2.如經上所記：上帝為愛祂的人所預備的，是眼睛未曾看見，耳朵未曾聽見，人心也未曾想到的。（林前二 9） 3.我們曉得萬事都互相效力，叫愛上帝的人得益處，就是按祂旨意被召的人。（羅八 28）
等候中的禱告         親愛的主阿，我們確信在患難中忍耐等候祢，患難至終必成為我們的福份。奉主耶穌基督聖名，阿們！

耶弗他的等候(一)─大能勇士、妓女兒子

經文:	士十一1～28
鑰節:	基列人耶弗他是個大能的勇士、是妓女的兒子。耶弗他是基列所生的。（士十一1）
參考經文:	撒上十二2；來十一32
提要         以色列人一直生活在犯罪受苦、悔改得救的循環中難以自拔。上帝耐心等候祂的兒女轉回，祂總是適時興起士師來拯救幫助他們。耶弗他（Jephthah）也是在這樣的情況中被上帝所揀選，聖經記載：「基列人耶弗他是個大能的勇士，是妓女的兒子。耶弗他是基列所生的。……亞捫人攻打以色列的時候，基列的長老到陀伯地去，要叫耶弗他回來；對耶弗他說：請你來作我們的元帥，我們好與亞捫人爭戰。耶弗他回答基列的長老說，從前你們不是恨我，趕逐我出離父家麼？現在你們遭遇急難為何到我這裡來呢？基列的長老回答耶弗他，說：現在我們到你這裡來，是要你同我們去，與亞捫人爭戰；你可以作基列一切居民的領袖。耶弗他對基列的長老說：你們叫我回去，與亞捫人爭戰，耶和華把他交給我，我可以作你們的領袖麼？基列的長老回答耶弗他說：有耶和華在你我中間作見證，我們必定照你的話行。於是耶弗他同基列的長老回去，百姓就立耶弗他作領袖、作元帥；耶弗他在米斯巴將自己的一切話，陳明在耶和華面前。」（士十一1，5～11）         耶弗他出身低微，是妓女的兒子，長大後又被逼淪為匪寇（士十一2~3），這樣的人竟然被上帝驗中揀選、呼召重用，是我們始料未及的。他的遭遇和命運雖然坎坷，上帝在他身上卻另有計劃和安排。聖經雖然沒有將他回應呼召的詳細情形描述出來，但想必耶弗他是經過禱告、慎重尋求，並且明白這是上帝的旨意和呼召，他才作下決定的。當亞捫人對以色列人發動猛烈的攻擊情勢危急時，家鄉的長老不得不請求他回鄉領導抗敵，因為他是唯一能夠對抗亞捫人的勇士。他驍勇善戰，足智多謀，他不但有軍事的天份，也懂得談判的重要。首先他嘗試與亞捫人談判，希望能促成和解。他根據歷史，說明此地並不屬於他們。是該屬於以色列人的，因為他們已經在那地方生活了三百年，但亞捫人的王不肯聽他的話，於是耶弗他才進一步採取軍事行動。（士十一12~28）
默想 1.從耶弗他身上，讓我們看到人的出身和遭遇，並不會影響上帝對人的呼召和揀選。耶弗他有一顆願意等候上帝的心和順服上帝引導的靈，使得這位妓女的兒子、被眾人唾棄的匪徒，成為以色列的拯救者。那些願意等候上帝旨意成就的人，必能經歷上帝奇妙的作為。 2.「耶弗他在米斯巴將自己的一切話，陳明在耶和華面前。」（士十一11）這樣的舉動，說明了耶弗他不是憑著血氣之勇去對付亞捫人，他懂得尋求上帝的幫助。他憑著信心等候，將一切清楚陳明在上帝面前，他了解這項艱巨的任務，必須依靠上帝所賜的能力，方可完成。親愛的，尋求等候是服事成功的祕訣。
等候的金言 1.「等候」的意思，就是用信心發出讚美，在生活中完全信靠主，因為祂是我們隨時得蒙幫助的湧頭。──J.E. 2.天路客阿！若我們能邊等候，邊讚美，便要經歷上帝的大能。──J.E.
等候的應許 1.祂從灰塵裡抬舉貧寒人，從糞堆中提拔窮乏人，使他們與王子同坐，得著榮耀的座位；地的柱子屬於耶和華，祂將世界立在其上。（撒上二8） 2.祂從灰塵裡抬舉貧寒人，從糞堆中提拔窮乏人。（詩一一三7） 3.我知道耶和華必為困苦人伸冤，必為窮乏人辨屈。（詩一四○12）
等候中的禱告         親愛的主阿，生命氣息都在祢手中，祢無微不至的愛，引領我們直到在世上的日子滿足，其中祢用巧手安排一切。我們大可放心將自己交託給祢，因祢是信實、可靠的上帝，等候祢在我們身上成就祢的旨意。奉主耶穌基督聖名，阿們！

陀拉與睚珥的等候─興起拯救、以色列人

經文:	士十1～5
鑰節:	亞比米勒以後，有以薩迦人朵多的孫子，普瓦的兒子陀拉興起，拯救以色列人；他住在以法蓮山地的沙密。（士十1）
參考經文:	士二16；詩一一九11；105；腓三8
提要         陀拉（Tola）是士師記中六位小士師之一，小士師是指有關他們的資料較少，正如小先知是指他們的篇幅較短一樣。聖經記載：「亞比米勒以後，有以薩迦人朵多的孫子，普瓦的兒子陀拉興起，拯救以色列人；他住在以法蓮山地的沙密。陀拉作以色列的士師二十三年，就死了，葬在沙密。」（士十1～2）雖然聖經沒有記載他有甚麼豐功偉蹟，但聖經提到他是上帝所興起的，用來拯救以色列人的士師，他的服事長達二十三年之久。我們可以確定他一生忠心等候在上帝面前，奉獻自己的生命，為上帝所差遣，來幫助扶持他的同胞，走在上帝的道路中。         睚珥（Jair）也是士師記中六位小士師之一，聖經記載：「在他以後有基列人睚珥興起，作以色列的士師二十二年。他有三十個兒子騎著三十匹驢駒；他們有三十座城邑，叫作哈倭特睚珥，直到如今，都是在基列地。睚珥死了，就葬在加們。」（士十3～5）他可能和陀拉是同時代的士師，前後相繼興起，分別各據一方服事。以薩迦支派的陀拉在以法蓮山地的沙密，作士師二十三年。睚珥則在約但河東的基列地作士師二十二年，雖然二人都是默默無聞，但都是上帝所興起，他們的事奉也都被上帝所記念。信徒的一生最珍貴的，乃是我們是否走在上帝所量定的道路中，行完祂的旨意？
默想 1.陀拉和睚珥雖然只是兩個小士師，但他們卻同時擁有異象使命和服事的行動。他們也都各在自己崗位上，持續服事長達廿餘年，一直用信心等候順服上帝的差遣，直到死為止。這不正是每一位上帝的僕人所應學習的榜樣嗎？ 2.他們死後，以色列人又行耶和華眼中看為惡的事，去事奉巴力和亞斯他錄，使上帝心中擔憂。（士十16）可見他們活著的時候，領導以色列人親近上帝，使百姓不致走偏，他們的生命是有影響力的。
等候的金言 1.求祢教導我，在等候中看見前面的路徑。求祢教導我，在禁止中尋見事奉祢的新路。──Geo. Matheson 2.求祢教導我，被祢禁止的時候仍盡忠，用安靜來事奉、用等候來事奉。──Geo. Matheson
等候的應許 1.我將祢的話藏在心裡，免得我得罪祢。（詩一一九11） 2.祢的話是我腳前的燈，是我路上的光。（詩一一九105） 3.不但如此，我也將萬事當作有損的，因我以認識我主基督耶穌為至寶。我為祂已經丟棄萬事，看作糞土，為要得著基督。（腓三8）
等候中的禱告         親愛的主阿，保守我們，使我們在聖潔全能、鑒察人心的上帝面前，片刻都不失去敬畏尊崇祢的心，斥責撒但退去，使我們的生命能榮耀祢。奉主耶穌基督聖名，阿們！

基甸的等候(五)──造以弗得、全家網羅

經文:	士八22～35
鑰節:	基甸以此製造了一個以弗得，設立在本城俄弗拉，後來以色列人拜那以弗得行了邪淫，這就作了基甸和他全家的網羅。（士八27）
參考經文:	出廿八6～35；士九；十七5；十八14，17
提要         基甸靠著上帝完全得勝之後，試探隨即臨到。聖經記載：「以色列人對基甸說：你既救我們脫離米甸人的手，願你和你的兒孫管理我們。基甸說：我不管理你們，我的兒子也不管理你們；惟有耶和華管理你們。基甸又對他們說：我有一件事求你們；請你們各人將所奪的耳環給我；原來仇敵是以實瑪利人，都是戴金耳環的。他們說：我們情願給你；就鋪開一件外衣，各人將所奪的耳環丟在其上。基甸所要出來的金耳環，重一千七百舍客勒金子；此外還有米甸王所戴的月環、耳墜，和所穿的紫色衣服，並駱駝項上的金鍊子。基甸以此製造了一個以弗得，設立在本城俄弗拉；後來以色列人拜那以弗得行了邪淫；這就作了基甸和他全家的網羅。這樣，米甸人被以色列人制伏了，不敢再抬頭；基甸還在的日子國中太平四十年。」（士八22～28）         百姓想擁立基甸為王，並設立世襲的君王政體，為基甸所拒，他知道這是不合上帝心意的事。然而，他卻陷入了另一個試探裏。由於當時祭司十分腐敗，他覺得有義務進行改革，因此，要求眾人將所奪的金耳環交給他，他便收了大約42磅的金子。基甸以此製造了一個以弗得，這是一件大祭司所穿的外袍，樣式有點像圍裙，是在會幕中崇拜時穿戴的。在以弗得上面鑲有兩塊寶石的胸牌，用來尋求上帝的旨意。（出廿八1～14）基甸製造以弗得的動機可能想使以色列人更親近上帝，但他失敗了。以弗得的美麗和價值，使它成為以色列人崇拜的偶像，甚至用它來占卜。可惜的是，基甸在這一件事上，並未事先求問上帝，等候上帝的指示。結果不但為他的家族帶來禍患，也使以色列人陷入罪中。所有上帝的僕人都當儆醒，凡事尋求等候上帝，才不致掉入撒旦的陷阱中。
默想 1.基甸拒絕被立為王，他宣告說：「惟有耶和華管理你們。（The LORD will rule over you.）」不錯，我們若將主權交在主的手中，讓祂來管理，祂必為我們負全責，我們只管等候祂、仰望祂、跟隨祂。 2.基甸製造以弗得的動機，可能是出於善意，但卻違反了上帝的指示。許多事情看來多麼合理，但卻不是上帝的旨意。凡事需要等候求問上帝，才不至於成為自己的網羅。
等候的金言 1.勝利就是在不動中、靜候中得到的。這要比活動艱難千倍。這個需要更大的勇氣去站住、等候、不喪膽、不絕望；絕對服從上帝的旨意。──J. R. Miller 2.我們「在患難之日」，一面求告主，向主揚聲，一面以信心等候主的幫助，如此的作為便是榮耀主了。──J.E.
等候的應許 1.上帝愛世人，甚至將祂的獨生子賜給他們，叫一切信祂的，不至滅亡，反得永生。（約三16） 2.因為上帝差祂的兒子降世，不是要定世人的罪，乃是要叫世人因祂得救。（約三17） 3.信祂的人，不被定罪，不信的人，罪已經定了，因為祂不信上帝獨生子的名。（約三18）
等候中的禱告         親愛的主阿，如今我們等甚麼呢？我們的指望全在乎祢。因為我們所遭遇的一切都經過祢的允許，我們便在順服中等候祢的救恩來臨。奉主耶穌基督聖名，阿們！