尼希米的等候（五）─手必軟弱，堅固我手

經文:	尼六1~ 19
鑰節:	他們都要使我們懼怕，意思說：他們的手必軟弱，以致工作不能成就。上帝阿，求祢堅固我的手。（尼六 9）
參考經文:	徒廿 28～31；林後十一 26
提要         撒但和仇敵的攔阻和攻擊，總是無所不用其極的。尼希米在重建城牆的過程中，他們眼看正面攻擊無效，就轉為暗中策動。尼希米飽受那些自稱為了上帝的榮耀盡心竭力，而實際上卻與上帝的敵人為伍的假弟兄、假先知的苦害。參巴拉與基善一再企圖離間上帝和尼希米，想讓他放棄上帝委派的任務。這些人想用計謀害尼希米，騙他出去要殺害他，甚至讓假先知設法誤導尼希米墬入陷阱，幸而都被他一一識破。（尼六 1～14）尼希米得勝撒但和仇敵的方法，仍是藉著禱告等候仰望，聖經提到尼希米的禱告：「他們都要使我們懼怕，意思說：他們的手必軟弱，以致工作不能成就。上帝阿！求祢堅固我的手。……我的上帝阿！多比雅、參巴拉，女先知挪亞底，和其餘的先知，要叫我懼怕，求祢記念他們所行的這些事。」（尼六 9，14）尼希米藉著禱告等候仰望，從主得著智慧和勇氣，使仇敵的計謀完全落空。         一切利誘、欺騙和暗殺陰謀都不能使尼希米與他忠貞的同工退縮，他們在短短兩個月之內，奮力完成築牆的工程。聖經記載：「以祿月二十五日城牆修完了，共修了五十二天。我們一切仇敵，四圍的外邦人，聽見了便懼怕，愁眉不展；因為見這工作完成，是出乎我們的上帝。」（尼六15~16）這樣神速、精良的技藝，連敵人都要讚嘆：「這工作完成，是出乎我們的上帝。」此項艱鉅的工程，能在極短的時間竣工，表明他們對上帝熱切的愛，渴慕向上帝敬拜。他們在建造的過程中，雖經艱苦，但也操練了他們合一的心靈，使他們重拾對上帝的信心和依靠。這項事奉的本身就是一項神蹟，一項信心的神蹟。其實尼希米不祇領導百姓修建外在有形的城牆，更修建了百姓內裡無形之信心的城牆。所有的信徒都當「起來建造」屬靈的城牆，使我們能在每一個困境等候中倚靠仰望主，得勝有餘。
默想 1.「上帝阿！求祢堅固我的手。」（尼六9）尼希米能在短短五十二天完成艱巨的工程，完全是靠著他對上帝的信心和等候。雖然過程內外交迫，但他明白上帝的呼召，自己的責任，就藉著禱告仰望，儆醒等候、勤奮工作、勇敢爭戰來走完這條信心、禱告、等候之路。 2.「這工作完成，是出乎我們的上帝。（this work had been done with the help of our God.）」（尼六16）這是尼希米在為上帝建造城牆後所得的結論，也是一切屬靈事奉的原則：「不是倚靠勢力，不是倚靠才能，乃是倚靠我的靈，方能成事。」（亞四6）「起來建造」是我們的責任，「工作完成」則是上帝所要成就的旨意，我們只管仰望等候、順服跟隨。
等候的金言 1.我們若要上帝完全的旨意行在我們的生活中，那我們就必需承認上帝對每一個禱告等候的回應都是最完備美好的。──Charles F． Stanley 2.上帝等候人，直到人把目光從環境上移開，來尋求上帝的旨意為止。──Charles F．Stanley
等候的應許 1.他們都要使我們懼怕，意思說：他們的手必軟弱，以致工作不能成就。上帝阿，求祢堅固我的手。（尼六9） 2.我的上帝阿！多比雅、參巴拉，女先知挪亞底，和其餘的先知，要叫我懼怕，求祢記念他們所行的這些事。（尼六14） 3.我們一切仇敵，四圍的外邦人，聽見了便懼怕，愁眉不展；因為見這工作完成，是出乎我們的上帝。（尼六16）
等候中的禱告         親愛的主阿，生老病死過程中的障礙和苦難，好像監獄的柵欄，我們能做到不過是極微小的部分，其餘惟有祢才能完成，在其間我們要靜靜等候祢一次又一次賜下恩惠。奉主耶穌基督聖名，阿們！

尼希米的等候（四）─記念所行，施恩與我

經文:	尼五1~19
鑰節:	我的上帝阿，求祢記念我為這百姓所行的一切事，施恩與我。（尼五 19）
參考經文:	出廿二25；申廿三19，20；利廿五8，17，39，40；尼一 8；六 10；太廿五31～40
提要         尼希米蒙上帝揀選投身重建耶路撒冷城牆，責任是大、擔子是重的，就在他擺平外面仇敵的攻擊攔阻後，內裏同胞之間又發生嚴重的問題。聖經記載：「百姓和他們的妻大大呼號，埋怨他們的弟兄猶大人。有的說：我們和兒女人口眾多；要去得糧食度命。有的說：我們典了田地、葡萄園、房屋；要得糧食充飢；有的說：我們已經指著田地、葡萄園、借了錢，給王納稅。……現在我們將要使兒女作人的僕婢，我們的女兒已有為婢的；我們並無力拯救；因為我們的田地、葡萄園、已經歸了別人。」（尼五1~5）百姓因貧苦發出呼號埋怨，由於當時皇帝抽的稅很重，沒錢繳稅和買糧的猶太人，便向有錢的同胞典押田產借錢，因為高利貸的壓迫，使他們的土地被沒收，兒女淪為僕婢。這危機更甚於外面仇敵的攻擊，尼希米經過禱告仰望等候，上帝賜給他智慧和能力，來化解這次經濟的危機。         聖經描述：「我心裡籌畫，就斥責貴冑，和官長，說：你們各人向弟兄取利。於是我招聚大會攻擊他們。我對他們說：我們盡力贖回我們弟兄，就是賣與外邦的猶大人，你們還要賣弟兄，使我們贖回來麼？他們就靜默不語、無話可答。我又說：你們所行的不善；你們行事不當敬畏我們的上帝麼？不然，難免我們的仇敵外邦人毀謗我們。我和我的弟兄、與僕人，也將銀錢糧食借給百姓；我們大家都當免去利息。如今我勸你們將他們的田地、葡萄園、橄欖園、房屋，並向他們所取的銀錢、糧食、新酒、和油，百分之一的利息都歸還他們。眾人說：我們必歸還，不再向他們索要，必照你的話行；我就召了祭司來，叫眾人起誓，必照著所應許的而行。我也抖著胸前的衣襟說：凡不成就這應許的，願上帝照樣抖他離開家產和他勞碌得來的，直到抖空了。會眾都說：阿們，又讚美耶和華。百姓就照著所應許的去行。」（尼五7~13）聖靈在會眾之中運行感動，使他們及時轉回、以愛相待，化解了這次的危機。尼希米以身作則，不吃省長的俸祿長達12年之久，（尼五14~19）他選擇與百姓同甘共苦，完成上帝所託付於他的。
默想 1.尼希米一生的服事建立在兩個基礎之上，一是禱告等候，一是信心行動。他將兩者合一，每次祈禱仰望等候之後，必有信心倚靠的行動，每次信心行動之後，也必有感謝的禱告。這是尼希米應付和處理危機的秘訣：面對問題，藉著禱告仰望等候、透過信心倚靠、採取正確的行動。親愛的，這正是屬主之人，爭戰得勝的秘訣。 2.尼希米的正直無私、敬虔事奉的心，使他能得眾人的信服。更重要的是他凡事藉著禱告等候仰望，尋求上帝施恩幫助，（尼五19）使他能在艱困中享受「盡都順利」的恩典，（創卅九2~3，23）就像當年約瑟一般。尼希米位居省長高位，卻不吃省長的俸祿；他恆心修造城牆，沒有置買田地。他履行上帝的呼召，按主的方式領導百姓。這是真正屬靈領袖的畫像，今日上帝的教會中，何等需要尼希米這樣的僕人。
等候的金言 1.我認為我的禱告比撒但更有力；不然我早就不能自己了。如果那天忽略禱告等候，我將失去許多信心之火。──馬丁路德 2.禱告等候的靈是使魂的生命從屬地的生活中出來的能力。──慕安德烈
等候的應許 1.我也抖著胸前的衣襟說：凡不成就這應許的，願上帝照樣抖他離開家產和他勞碌得來的，直到抖空了。會眾都說：阿們，又讚美耶和華。百姓就照著所應許的去行。（尼五13） 2.我的上帝阿！求祢記念我為這百姓所行的一切事，施恩與我。（尼五19） 3.故此你們要順服上帝，務要抵擋魔鬼，魔鬼就必離開你們逃跑了。（雅四 7）
等候中的禱告         親愛的主阿，求祢賜給我們有敏感的靈、謙卑的心，行走天路難免軟弱跌倒，我們要靠著祢所賜的聖靈，重新得力、重新爬起，奔向終極的標竿。奉主耶穌基督聖名，阿們！

尼希米的等候（三）─禱告上帝，畫夜防備

經文:	尼三1~四23
鑰節:	然而我們禱告我們的上帝，又因他們（敵對者）的緣故，就派人看守，畫夜防備。（尼四9）
參考經文:	可十四 38；林前十六9；弗六 11，18；來十一10；啟廿一2
提要         修建耶路撒冷的城牆成為尼希米最重要的服事之一，因為他知道這是上帝的旨意，並且深信上帝與他們同在。他是一個聰明的領袖，他以一種極為有效的方式，分批分段交付這項工作，就是要那些家住城牆臨近的人，修築他們住家附近的那段（尼三10~23，28~30）。祭司和利未人也出來修建臨近他們住宅區的那段；還有商人，他們的店如果靠近羊門（這地方是買賣作聖殿祭牲之處），也要修築這個區城（尼三32）。如此一來，他們各自就會盡最大的努力，修建自己住家或商店附近的那一段牆，來有效保護他們的家庭和生活。這種方式也造成一種良性的競爭，促使他們把城牆建得又牢固又美觀。雖然他們是分隊工作，仍然是結為一體，因為他們的目標一致。尼希米堅強而高明的領導固然重要，但是更重要的是聖靈在他們心中動工，當然尼希米不斷的禱告和等候也是不可少的。         然而當聖靈工作時，就必有撒但仇敵的攔阻，因為每一個事奉都是一場屬靈的爭戰，尼希米奉主名來建造耶路撒冷的城牆也不例外。尼希米和百姓不久就遭到敵人重重的阻礙，仇敵嘲笑並且用武力威脅他們，打擊他們的士氣，恐嚇他們。（尼四1～8，10～13）尼希米憑著禱告和決心，頂住了敵人的嗤笑，（尼四 4～6）他領導百姓藉著禱告和周密的防範措施，一面專心工作，一面防備仇敵，並且熱切的禱告，他們粉碎了敵人的武力威脅。（尼四 7～9）不但如此，因著他們的信心和勇氣，他們「一手作工，一手拿兵器。」終於戰勝了敵人的恐嚇。（尼四 12～18）尼希米為仇敵的禱告是很有意思的，他求告上帝使他們的毀謗歸回他們的頭上，（尼四 4）消除他們企圖破壞上帝的工作和傷害上帝的兒女。這樣的禱告是源於他的信心，因為他深信：「我們的上帝必為我們爭戰。」（尼四 20）尼希米日夜儆醒等候、凡事藉著禱告的生命是值得我們羨慕的。
默想 1.「一手作工，一手拿兵器」（尼四14），這是尼希米對付仇敵的秘訣。我們不能因為爭戰，停下手邊的工作；我們也不能因為工作，而不去爭戰，兩者是相輔相成的。信心就是工作與爭戰同時進行，尼希米手中建造的城牆，就在預備、祈禱、等候、守望與工作中，逐日完成的。親愛的，有時艱困和等候是促使我們生命成長的必要過程。在等候中事奉更能領會「一切都是上帝的恩典」。 2.尼希米面臨排山倒海而來的壓力，在百般的艱難之下，他等候的信心未曾動搖，因他所倚靠的是「大而可畏的主」（尼四14），他深信：「我們的上帝，必為我們爭戰。」（尼四20）他的秘訣就是禱告等候，禱告等候是解除危機的最佳之道。主必賜下能力、智慧和夠用的恩典，使我們在爭戰等候中得勝、超越一切。
等候的金言 1.在我們的無能和上帝的無所不能之間，禱告等候是唯一蒙福的連繫通道。──慕安德烈 2.禱告等候能將祝福從天上帶到地上。──慕安德烈
等候的應許 1.從那日起，我的僕人一半作工，一半拿槍、拿盾牌、拿弓、穿鎧甲。官長都站在猶大眾人的後邊。（尼四16） 2.修造城牆的，扛抬材料的，都一手作工，一手拿兵器。（尼四16~17） 3.你們聽見角聲在那裡，就聚集到我們那裡去。我們的上帝必為我們爭戰。（尼四20）
等候中的禱告         親愛的主阿，世上沒有完人，愛祢的聖徒也會失足，這提醒我們需要時刻倚靠祢，凡事尋求祢、等候祢，才能站立得住；祢的寶血遮蓋我們，使我們面對試探時才不致跌倒。奉主耶穌基督聖名，阿們！

尼希米的等候（二）─你求甚麼，默禱上帝

經文:	尼二1～20
鑰節:	王問我說：你要求甚麼？於是我默禱天上的上帝。（尼二 4）
參考經文:	太八 25；九 27；十四 30；十五 25；約四 49；林前十 13；弗六 16～18
提要         尼希米在禱告中等候期間長達四個月之久，當上帝時間一到，上帝使尼希米有機會在王面前被詢及此事。聖經記載：「王問我說：你要求甚麼？於是我默禱天上的上帝。我對王說：僕人若在王眼前蒙恩，王若喜歡，求王差遣我往猶大，到我列祖墳墓所在的那城去，我好重新建造。……我又對王說：王若喜歡，求王賜我詔書，通知大河西的省長，准我經過，直到猶大；又賜詔書，通知管理王園林的亞薩，使他給我木料，作屬殿營樓之門的橫樑、和城牆，與我自己房屋使用的。王就允准我，因我上帝施恩的手幫助我。」（尼二4~5，7~8）上帝聽了尼希米的禱告，使王注意到他愁容滿面，加以追問，尼希米伺機懇求王准許他歸回協助建造，王恩准他所求。何等奇妙！上帝同時在尼希米及波斯王心中動工，使他們成為上帝旨意的推行者。信徒阿！在每個時代，上帝總會呼召、興起不同的人，來完成祂的計劃和旨意。如今我們是否也活在上帝旨意之中呢？         主前444年，在波斯王的詔書和馬兵護送下，尼希米帶領猶太人啟程歸回耶路撒冷，這是猶太人第三次的歸回，距離以斯拉第二次的歸回已有14年（BC458），而離開所羅巴伯第一次歸回將近一個世紀（BC538）。當他看見耶路撒冷荒涼的光景，便立刻行動、勸勉百姓，聖經提到：「……我們所遭的難，耶路撒冷怎樣荒涼，城門被火焚燒，你們都看見了。來罷，我們重建耶路撒冷的城牆，免得再受凌辱。我告訴他們我上帝施恩的手怎樣幫助我，並王對我所說的話；他們就說：我們起來建造罷。於是他們奮勇作這善工。」（尼二17~18）這是一項艱巨危險的工作，但尼希米是位有信心、有智慧、有計劃的領袖。他凡事以禱告作為後盾，他說服眾百姓起來建造修築耶路撒冷的城牆，他組織百姓，使他們重新合一在聖靈之下，重拾對上帝的信心和倚靠。藉著建造外在看得見的城牆，來表明他們對上帝的愛和真正的敬拜；另一方面，尼希米也藉此重建百姓內在信心的城牆。尼希米在等候中與百姓同工，倚靠仰望上帝得勝一切仇敵的攔阻。
默想 1.從歷史和預言的角度來看，尼希米被上帝興起，被聖靈激動，被哈拿尼告知，被亞達薛西王恩准，這一連串事情的發展，絕不是偶然的，乃是上帝的手在背後主宰，為了完成上帝的定旨和計劃，實現祂對以色列人的承諾與應許。親愛的，臨到我們身上的每一件事，都在上帝的掌管之下。只管放心交在主施恩的手中，祂必負全責，讓我們安心仰望等候祂。 2.尼希米鼓勵百姓說：「我們作祂僕人的，要起來建造。」（尼二20）「起來建造（arise and build）」是上帝對每一世代的基督徒的呼召，起來建造那屬靈的靈宮，建造屬主的教會，建造屬天的生命。所有作上帝僕人的，都要「起來建造」。要在禱告中等候，在等候中建造。
等候的金言 1.祈禱等候使上帝的全能運轉。──Adolph Monod 2.她的眼睛是默默等候禱告的內室。──Alfred Tennyson
等候的應許 1.以後，我對他們說：我們所遭的難，耶路撒冷怎樣荒涼，城門被火焚燒，你們都看見了；來罷！我們重建耶路撒冷的城牆，免得再受凌辱。（尼二17） 2.我告訴他們，我上帝施恩的手怎樣幫助我，並王對我所說的話；他們就說，我們起來建造罷。於是他們奮勇作這善工。（尼二18） 3.我回答他們說：天上的上帝必使我們亨通；我們作祂僕人的，要起來建造；你們卻在耶路撒冷無分、無權、無紀念。（尼二20）
等候中的禱告         親愛的主阿，加強我們的信心，教導我們肯花時間在祢面前，等候祢、敬拜祢，直到我們的信心能接受祢為我們安排的一切。奉主耶穌基督聖名，阿們！

尼希米的等候（一）─悲哀幾日，禁食祈禱

經文:	尼一1～11
鑰節:	我聽見這話，就坐下哭泣，悲哀幾日，在天上的上帝面前禁食祈禱說。（尼一4）
參考經文:	拉四21，23
提要         尼希米（Nehemiah）名字原文的意思是：「耶和華撫慰（Jehovah comforts）」，他蒙上帝興起揀選，領導猶太人第三次歸回，協助修復被毀的聖城。聖經記載：「那時，有我一個弟兄哈拿尼，同著幾個人從猶大來。我問他們那些被擄歸回剩下逃脫的猶大人，和耶路撒冷的光景。他們對我說，那些被擄歸回剩下的人，在猶大省遭大難，受凌辱；並且耶路撒冷的城牆拆毀，城門被火焚燒。我聽見這話，就坐下哭泣，悲哀幾日。在天上的上帝面前禁食祈禱說：耶和華天上的上帝，大而可畏的上帝阿！祢向愛祢，守祢誡命的人，守約施慈愛。願祢睜眼看、側耳聽，祢僕人晝夜在祢面前為你眾僕人以色列民的祈禱，承認我們以色列人向祢所犯的罪，我與我父家都有罪了。」（尼一2~6）從尼希米身上我們看見，上帝的呼召和揀選，藉著人的順服和等候，讓祂的旨意暢行無阻。尼希米受聖靈催促，決心採取行動，他首先來到主面前禁食禱告仰望等候，他明白只有上帝能幫助引導他。         尼希米以謙卑痛悔的心為同胞代求，他憑信心緊緊抓住上帝的應許和聖約，求主施恩：「我們向祢所行的甚是邪惡，沒有遵守祢藉著僕人摩西所吩咐的誡命、律例、典章。求祢記念所吩咐祢僕人摩西的話，說：你們若犯罪，我就把你們分散在萬民中；但你們若歸向我，謹守遵行我的誡命，你們被趕散的人，雖在天涯，我也必從那裡將他們招聚回來，帶到我所選擇立為我名的居所。這都是祢的僕人、祢的百姓，就是祢用大力、和大能的手，所救贖的。主阿！求祢側耳聽祢僕人的祈禱，和喜愛敬畏祢名眾僕人的祈禱，使祢僕人現今亨通，在王面前蒙恩。我是作王酒政的。」（尼一7~11）尼希米的禱告迫切而誠懇，這發自靈裡深處的呼求，使得上帝不但垂聽並且應允。他的禱告不是為了自己的私利，而是為了上帝的榮耀。親愛的，尼希米是位懂得在禱告中等候的人，終其一生，他藉著禱告來建立耶路撒冷的城牆，讓我們也能在禱告中等候主。
默想 1.我們研讀尼希米記時，有一個重點不可忽略，那就是尼希米的禱告。若能留意尼希米的禱告和上帝的回答，就能瞭解這卷書的中心信息了。尼希米一生在禱告中等候，在等候中仰望，在仰望中倚靠，在倚靠中行動。他是上帝忠心的僕人，是上帝施恩的見證者。 2.尼希米有一顆敏感的靈和情願的心，以致於他能順服聖靈的感動、謙卑自己成為主的僕人，來完成主的託付。尼希米不單有感動，也有行動，他靠著上帝勇往直前。親愛的，惟願我們也能在上帝國度的需要上，看見自己的責任，甘心捨己背十字架，為主而活，一生等候仰望、事奉跟隨祂。
等候的金言 1.禱告等候不只是對上帝的樂意奉獻，它更是必須做的事奉，是上帝所命令要做的。──潘霍華 2.祈禱等候是能力之源。──以利亞
等候的應許 1.耶和華天上的上帝，大而可畏的上帝阿，祢向愛祢，守祢誡命的人，守約施慈愛。（尼一5） 2.但你們若歸向我，謹守遵行我的誡命，你們被趕散的人，雖在天涯，我也必從那裡將他們招聚回來，帶到我所選擇立為我名的居所。（尼一9） 3.這都是祢的僕人，祢的百姓，就是祢用大力，和大能的手，所救贖的。（尼一10）
等候中的禱告         親愛的主阿，雖然世人一再背信違約，但祢卻永遠以立約之愛來等候甘心回轉的人。道成肉身的主阿，祢在十字架上為我們完成救贖大工，實踐父上帝所立恩典的永約。這是何等的愛呀！奉主耶穌基督聖名，阿們！

哈拿尼的等候 ── 被擄歸回，剩下逃脫

經文:	尼一2，3；七1～4
鑰節:	那時，有我一個弟兄哈拿尼，同著幾個人從猶大來，我問他們那些被擄歸回剩下逃脫的猶大人，和耶路撒冷的光景。（尼一2）
參考經文:	代下十六7～10
提要         尼希米的兄弟哈拿尼（Hanani）名字原文的意思是：「親切高尚的（gracious）」，聖經對他的描述並不多，但他對尼希米生命的影響卻不可忽視。聖經記載：「哈迦利亞的兒子尼希米的言語如下。亞達薛西王二十年，基斯流月，我在書珊城的宮中。那時，有我一個弟兄哈拿尼，同著幾個人從猶大來；我問他們那些被擄歸回剩下逃脫的猶大人，和耶路撒冷的光景。他們對我說：那些被擄歸回剩下的人，在猶大省遭大難、受凌辱；並且耶路撒冷的城牆拆毀，城門被火焚燒。我聽見這話，就坐下哭泣、悲哀幾日；在天上的上帝面前禁食祈禱……。」（尼一1~4）是哈拿尼使尼希米知道家鄉的實況，是哈拿尼的描述，感動尼希米哭泣悲哀、禁食祈禱。整個過程，讓我們看見上帝的手干預其中，聖靈透過哈拿尼的傳遞和描述，激動尼希米讓他決定返鄉重建城牆。         後來在尼希米的建造過程中，哈拿尼成為他得力的助手，聖經提到：「城牆修完，我安了門扇，守門的、歌唱的、和利未人，都已派定。我就派我的弟兄哈拿尼，和營樓的宰官哈拿尼雅，管理耶路撒冷；因為哈拿尼雅是忠信的、又敬畏上帝過於眾人。我吩咐他們說：等到太陽上升，纔可開耶路撒冷的城門；人尚看守的時候，就要關門，上閂，也當派耶路撒冷的居民，各按班次，看守自己房屋對面之處。城是廣大，其中的民卻稀少，房屋還沒有建造。」（尼七1~4）尼希米指派哈拿尼與營樓的宰官哈拿尼雅共同管理耶路撒冷，負起看守城門保護城牆的重責大任。從頭到尾，哈拿尼都扮演輔助的角色，等候上帝和尼希米對他的差遣，而他總是盡心盡力完成所託付的任務。雖然沒有掌聲和榮耀，他卻甘之如飴，因為他知道這是主所量給他的。親愛的，能一生順服走在主的道路，完成祂的旨意，這是好得無比的。
默想 1.哈拿尼是上帝賜給尼希米最好的幫手，他的謙卑忠心和等候上帝的心，使他能完成尼希米所交付的艱困任務，他成為尼希米最好的同工與同伴。哈拿尼在聖經中雖只是位微不足道的小人物，卻是上帝所看重的。 2.哈拿尼一生都隱藏在尼希米的背後，但在建造城牆的過程中，他卻成為尼希米最忠心、重要的幫助支持者，他所作的，就是隨時等候完成上帝與尼希米所交付的責任，這是真正等候的事奉。
等候的金言 1.不要冀望禱告等候能改變上帝的法令。──Virgil 2.一天不禱告等候，等於墮落一天。──Frederick W． Robertson
等候的應許 1.但我們若盼望那所不見的，就必忍耐等候。（羅八25） 2.你們必須忍耐，使你們行完了上帝的旨意，就可以得著所應許的。（來十30） 3.弟兄們哪！你們要忍耐，直到主來。看哪！農夫忍耐等候地裡寶貴的出產，直到得了秋雨春雨。（雅五7）
等候中的禱告         親愛的主阿，我們單單地仰望等候祢，惟願我們每天時時刻刻都是如此，禱告時等候祢，服事時等候祢，即便休閒時，也以喜樂期盼的心等候祢。奉主耶穌基督聖名，阿們！

亞達薛西一世的等候─上帝智慧，治理百姓

經文:	拉七11～26；尼二1～8；五14
鑰節:	以斯拉阿，要照著你上帝賜你的智慧，將所有明白你上帝律法的人立為士師、審判官、治理河西的百姓，使他們教訓一切不明白上帝律法的人。（拉七25）
參考經文:	拉四7～24
提要         亞達薛西一世（Artaxerxes BC465～424）是波斯帝國的第六任君王，他是大利烏王一世的孫子、亞哈隨魯王的兒子，外號「長臂王」。他們祖孫三代都被上帝揀選使用，來幫助被擄的猶太人歸回故鄉。亞達薛西一世在位期間對被擄之猶太人十分仁厚，可能是受到以斯帖的影響。亞達薛西王第七年（BC458），他下諭旨准許以斯拉返鄉，聖經提到：「祭司以斯拉是通達耶和華誡命，和賜以色列之律例的文士，亞達薛西王賜給他諭旨，上面寫著說：諸王之王亞達薛西，達於祭司以斯拉通達天上上帝律法大德的文士云云。」（拉七11～12）這篇諭令將以斯拉的使命和心願寫得一清二楚。上帝在王的心中動工，派以斯拉照著上帝的律法，去教訓百姓向他們施恩。何等奇妙，一個外邦的君王，竟然命令上帝的僕人，以上帝的律法，治理教導上帝的百姓。他甚至慷慨提供大筆經費，協助以斯拉完成任務。（拉七13～26）         到了亞達薛西王第20年（BC445），他又支持尼希米重建耶路撒冷城牆，並且任命尼希米為猶大省長。聖經記載：「亞達薛西王二十年，尼散月，在王面前擺酒，我拿起酒來奉給王。我素來在王面前沒有愁容。王對我說：你既沒有病，為甚麼面帶愁容呢？這不是別的，必是你心中愁煩。於是我甚懼怕。我對王說：願王萬歲；我列祖墳墓所在的那城荒涼，城門被火焚燒，我豈能面無愁容麼？王問我說：你要求甚麼。於是我默禱天上的上帝。我對王說：僕人若在王眼前蒙恩，王若喜歡，求王差遣我往猶大，到我列祖墳墓所在的那城去；我好重新建造。……我又對王說：王若喜歡，求王賜我詔書，通知大河西的省長，准我經過，直到猶大；又賜詔書，通知管理王園林的亞薩，使他給我木料，作屬殿營樓之門的橫梁，和城牆，與我自己房屋使用的；王就允准我，因我上帝施恩的手幫助我。」（尼二1～8）因著亞達薛西王的全力支持，尼希米能在短短52天內完成建造的工程。其實是上帝的大能和眷顧，使得波斯帝國兩百年統治期間，對猶太人採取寬容政策。
默想 1.「凡天上之上帝所吩咐的，當為天上上帝的殿詳細辦理；為何使忿怒臨到王，和王眾子的國呢？」（拉七23）一個外邦君王，都懼怕上帝的忿怒，所有的信徒是否更該存敬畏的心，時刻尋求仰望等候上帝呢？ 2.在人類漫長的歷史中，我們看到，許多外邦君王都能成為上帝的器皿，來完成上帝的旨意。更何況我們這些已經是上帝兒女的人，是否更該獻身、委身、投身在主的工場中，成為祂合用的器皿？凡事謙卑等候、仰望跟隨主呢？
等候的金言 1.無禱告等候的生命，是無能力的生命。──佚名 2.信徒們，你要生命進深麼？你要知道上帝的旨意麼？你要得勝麼？你要得能力麼？你要得恩賜麼？你要得恩典麼？你要教會復興麼？禱告！等候！禱告！等候！禱告！等候！──佚名
等候的應許 1.祢是我藏身之處。祢必保佑我脫離苦難，以得救的樂歌，四面環繞我。（詩卅二7） 2.我熬煉你，卻不像熬煉銀子。你在苦難的爐中，我揀選你。（賽四十八10） 3.那賜諸般恩典的上帝，曾在基督裡召你們，得享祂永遠的榮耀，等你們暫受苦難之後，必要親自成全你們，堅固你們，賜力量給你們。（彼前五10）
等候中的禱告         親愛的主阿，我們存敬畏的心，時刻尋求仰望等候祢，我們確信祢是我們惟一的藏身之處，惟有祢能拯救我們脫離苦難，祢且應許要以得救的樂歌，四面環繞我們。我們的心何需焦慮呢？奉主耶穌基督聖名，阿們！

末底改的等候（五）─做王宰相，說和平話

經文:	斯九1～十3
鑰節:	猶大人末底改作亞哈隨魯王的宰相，在猶大人中為大，得他眾弟兄的喜悅，為本族的人求好處，向他們說和平的話。（斯十3）
參考經文:	箴廿九2
提要         在末底改頒佈第二道法令的九個月之後，這緊張的日子終於來到，聖經記載：「十二月，乃亞達月，十三日，王的諭旨將要舉行，就是猶大人的仇敵盼望轄制他們的日子，猶大人反倒轄制恨他們的人；猶大人在亞哈隨魯王各省的城裡聚集，下手擊殺那要害他們的人；無人能敵擋他們，因為各族都懼怕他們。各省的首領總督省長和辦理王事的人，因懼怕末底改，就都幫助猶大人。末底改在朝中為大，名聲傳遍各省，日漸昌盛。」（斯九1～4）在上帝的保守下猶大人平安度過這緊張的日子。聖經提到：「末底改記錄這事，寫信與亞哈隨魯王各省遠近所有的猶大人，囑咐他們每年守亞達月十四十五兩日，以這月的兩日，為猶大人脫離仇敵得平安，轉憂為喜、轉悲為樂的吉日。在這兩日設筵歡樂，彼此餽送禮物、賙濟窮人。於是猶大人，按著末底改所寫與他們的信，應承照初次所守的守為永例。」（斯九20～23）這是普珥節的由來，為記念上帝的拯救，每年遵行永遠不廢，這是選民的感恩節。直到如今，猶太人仍守這普珥節，證明了以斯帖記這戲劇性故事的真實性。         以斯帖記的結尾為末底改的一生做了很好的詮釋：「亞哈隨魯王使旱地和海島的人民都進貢。他以權柄能力所行的，並他抬舉末底改使他高升的事，豈不都寫在瑪代和波斯王的歷史上麼。猶大人末底改作亞哈隨魯王的宰相，在猶大人中為大，得他眾弟兄的喜悅，為本族的人求好處，向他們說和平的話。」（斯十1～3）這裡特別強調末底改對自己同胞猶太人的愛與關懷。他一生為同胞的福祉和平安而奮鬥的同時，更彰顯他對上帝的敬畏與忠誠，尤其他在每一個關鍵時刻，對上帝堅定倚靠的信心，和謙卑等候上帝引導的態度，是上帝所記念的。親愛的，當你讀完以斯帖記時，是否有特別的感動，末底改原本只是一個微小的人，卻能為上帝行出大事，其背後的原因是值得我們深思的。
默想 1.普珥節（Purim），是Pur的複數，原文意思是「掣籤」。因為靠著籤，哈曼才選擇了第十二月的十三日，為毀滅猶太人的日子（斯三7），其實聖經告訴我們：「籤放在懷裡，定事由耶和華。」（箴十六33）臨到信徒身上的事，都是經過上帝所允准的。藉著普珥節，猶太人在慶祝的過程中，會回想到哈曼的惡毒計畫，以斯帖和末底改對同胞的勇氣和愛心，還有上帝的慈愛和拯救。其實，每位信徒都當有自己的普珥節，時常記念感謝主在你身上的恩典和保守。 2.普珥節這日，猶太人要宣讀整本的以斯帖記，以作為慶祝的一部分；而無論何時，「哈曼」二字一挑出，猶太人便發出噓聲表示輕蔑。但當讀到「末底改」這名字時，人們便歡樂鼓掌。這是猶太兒童特別喜歡的場合，參加的人常常穿著絲質的服裝，這是對哈曼譏嘲的一種表示。以斯帖和末底改的事蹟，留傳在世世代代的猶太人中間，他們是上帝所看中的僕人。
等候的金言 1.我們的動作，我們的禱告等候，都當和我們的信心相符。──佚名 2.最屬靈的信徒，常會受到最厲害的試探，但是上帝必不遺棄他們。──W．L． Watkinson
等候的應許 1.聽從我，日日在我門口仰望，在我門框旁邊等候的，那人便為有福。（箴八34） 2.人仰望耶和華，靜默等候祂的救恩，這原是好的。（哀三26） 3.至於我，我要仰望耶和華，要等候那救我的上帝。我的上帝必應允我。（彌七7）
等候中的禱告         親愛的主阿，我們要向祢敞開自己的耳朵，以信心等候祢，領受祢的話語，傾聽祢的慈聲，靜靜等候祢。奉主耶穌基督聖名，阿們！

末底改的等候（四）─頭戴金冕，穿紫色布

經文:	斯八1～17
鑰節:	末底改穿著藍色白色的朝服、頭戴大金冠冕，又穿紫色細麻布的外袍，從王面前出來，書珊城的人民，都歡呼快樂。（斯八15）
參考經文:	箴廿九2；賽卅18
提要         上帝以人無法想像的方式，解救祂的僕人末底改後，聖經記載：「當日亞哈隨魯王把猶大人仇敵哈曼的家產賜給王后以斯帖。末底改也來到王面前，因為以斯帖已經告訴王末底改是他的親屬。王摘下自己的戒指，就是從哈曼追回的，給了末底改。以斯帖派末底改管理哈曼的家產。……末底改穿著藍色白色的朝服，頭戴大金冠冕，又穿紫色細麻布的外袍，從王面前出來；書珊城的人民，都歡呼快樂。猶大人有光榮歡喜快樂而得尊貴。王的諭旨所到的各省各城，猶大人都歡喜快樂，設擺筵宴，以那日為吉日。那國的人民，有許多因懼怕猶大人，就入了猶大籍。」（斯八1～2，15～17）何等奇妙，上帝在一天之內高昇祂的僕人，使他登上波斯國的宰相之位，正如當年在埃及牢獄中高昇約瑟一般。末底改不顧自身安危，在外邦人中榮耀了他的上帝，上帝也在外邦人中榮耀了祂的僕人。親愛的，在上帝沒有難成的事，我們只要謙卑順服、仰望等候，必在上帝所定的時刻經歷祂的信實。         末底改和以斯帖並未因突然降臨的榮耀，而忘記他們最重要的任務。末底改作亞哈隨魯王的宰相後，立刻和以斯帖一同展開拯救同胞的行動，他以亞哈隨魯王的名寫諭旨，頒佈另一道法令允許猶太人聚集對抗仇敵保護自己。因著這道諭旨，百姓得蒙拯救，得免在波斯帝國中集體被殺。（斯八3～14）上帝親自用奇妙的方式為祂的兒女行了大事，拯救他們免於滅亡，雖然他們屢次離棄拒絕上帝，但每當他們轉回呼求時，祂仍然拯救他們，這正是福音的本質。信徒阿，當明白，上帝從來都不願放棄祂的兒女，祂總是耐心等候，要施恩給求告祂的人。誠如先知以賽亞所宣告：「耶和華必然等候，要施恩給你們；必然興起，好憐憫你們；因為耶和華是公平的上帝；凡等候祂的都是有福的。」（賽卅18）
默想 1.在信徒的一生中，若能明白上帝在我們身上的旨意，必能在任何環境中都尋求仰望謙卑等候主的引導。末底改深知其中竅門，無論環境如何險惡，他永遠堅持信仰尊榮上帝，他等候上帝的時間，順服上帝的方法，相信上帝的作為。親愛的，這正是一位在等候中事奉者的寫照。 2.能堅持等候到底的人是有福的，約瑟、但以理和末底改都有共同的經驗和見證。他們的信心、決心，不拜偶像，決不妥協的立場，在外邦之地榮耀了上帝，上帝也在外邦之地使他們得榮耀。但願所有的讀者，能學習他們對主的愛和等候跟隨主的心。
等候的金言 1.得勝和得安息的方法，就是直接從天父手中接受祂所給你的每一個環境、每一個試煉；等候享受其中互相效力的益處。──佚名 2.禱告等候是盼望的吶喊。──A．de Mosset
等候的應許 1.祢以美福迎接他，把精金的冠冕戴在他頭上。（詩廿一3） 2.祢以恩典為年歲的冠冕；祢的路徑都滴下脂油。（詩六十五11） 3.祂救贖你的命脫離死亡，以仁愛和慈悲為你的冠冕。（詩一○三4）
等候中的禱告         親愛的主阿，教導我們學會耐心等候的功課，我們沒有理由疑慮，因為祢的話語安定在天，祢的慈愛信實永遠常存，雖然世事難料變化無常，但在祢卻是沒有轉動的影兒。奉主耶穌基督聖名，阿們！

末底改的等候（三）─尊榮的人，如何待他

經文:	斯五9～14；六1～14；七9，10
鑰節:	哈曼就進去；王問他說：王所喜悅尊榮的人，當如何待他呢？哈曼心裡說：王所喜悅尊榮的不是我是誰呢？（斯六6）
參考經文:	出廿3～5
提要         在哈曼處心積慮想辦法除滅猶太人的同時，上帝使用祂的使女以斯帖來阻止這件事。聖經記載：「那日哈曼心中快樂，歡歡喜喜地出來；但見末底改在朝門不站起來，連身也不動，就滿心惱怒末底改。……他的妻細利斯和他一切的朋友對他說：不如立一個五丈高的木架，明早求王將末底改挂在其上，然後你可以歡歡喜喜地隨王赴席；哈曼以這話為美，就叫人作了木架。」（斯五9，14）哈曼雖然計謀周密，可惜他把上帝給忘記了。在一切事情的背後，上帝的權能主宰一切，上帝保守祂的兒女，挫敗撒但一切的計劃。聖經提到：「那夜王睡不著覺，就吩咐人取歷史來，念給他聽。正遇見書上寫著說：王的太監中有兩個守門的辟探和提列想要下手害亞哈隨魯王；末底改將這事告訴王后。王說：末底改行了這事，賜他甚麼尊榮爵位沒有？伺候王的臣僕回答說：沒有賜他甚麼？王說：誰在院子裡？（那時哈曼正進王宮的外院，要求王將末底改挂在他所豫備的木架上。）」（斯六1～4）志得意滿的哈曼，不知自己正一步步踏入死亡的坑中，誠如聖經所言：「挖陷坑的，自己必掉在其中。」（箴廿六27）         聖經描述：「哈曼就進去；王問他說：王所喜悅尊榮的人，當如何待他呢？哈曼心裡說：王所喜悅尊榮的不是我是誰呢？哈曼就回答說：王所喜悅尊榮的人，當將王常穿的朝服，和戴冠的御馬，都交給王極尊貴的一個大臣，命他將衣服給王所喜悅尊榮的人穿上，使他騎上馬走遍城裡的街市，在他面前宣告說：王所喜悅尊榮的人，就如此待他。王對哈曼說：你速速將這衣服和馬，照你所說的，向坐在朝門的猶大人末底改去行，凡你所說的，一樣不可缺。」（斯六6～11）哈曼萬萬沒想到自己要為最痛恨的人牽馬遊街，使他羞慚滿面無地自容。不但如此，接下來哈曼帶著滿心的屈辱重赴以斯帖的宴席，席中以斯帖表明自己的祖籍，也揭發哈曼的陰謀，國王立刻指揮手下，把哈曼問吊於他為末底改準備的絞刑台上。（斯七9～10）這個真實的歷史故事，十分諷刺，近乎幽默。上帝這位大導演不得不讓我們佩服，也再次印證，我們的主掌控全局。親愛的，將你的一生安心交在祂手中，祂絕不誤事，要安靜等候祂的引導。
默想 1.末底改不經意救了亞哈隨魯王一命，雖然當時未得著任何報賞，上帝卻沒有忘記此事。就在末底改陷入極度危險之時，上帝激動亞哈隨魯王的心，使他不能入睡，記念末底改從前所做的，末底改不但因此度過難關，更加倍得著榮耀。這每一件事的發生，絕不是偶然，是上帝在主導一切。天路客阿！安心走在主所量定的道路中是最穩妥的，時刻仰望等候緊緊跟隨祂。 2.哈曼的惡行，至終報應到他自己頭上。他所豎立的絞刑架，原計畫處死末底改的，自己卻被掛在上面。這事提醒我們，撒旦和牠的隨從再怎麼張狂厲害，主必保守屬祂的人十分平安。我們只要緊緊抓住主、倚靠仰望、順服等候祂，就必得勝有餘。
等候的金言 1.灰心生失望，失望生不信，不信生失敗這些都是禱告等候的致命傷。──蓋恩夫人 2.停留在上帝的應許上，直等到你在那遇見上帝。──佚名
等候的應許 1.我的心哪，你要稱頌耶和華。耶和華我的上帝阿，祢為至大；祢以尊榮威嚴為衣服。（詩一○四1） 2.我要默念祢威嚴的尊榮，和祢奇妙的作為。（詩一四五5） 3.敬畏耶和華，是智慧的訓誨；尊榮以前，必有謙卑（箴十五33）
等候中的禱告         親愛的主阿，縱然我們的肩頭責任再重，道路再艱難，我們倚靠祢仍要鎮定地面對挑戰，在衝突中站穩，在患難中忍耐，堅持等候祢到底。奉主耶穌基督聖名，阿們！

末底改的等候（二）─惟末底改，不跪不拜

經文:	斯三1～四17
鑰節:	在朝門的一切臣僕，都跪拜哈曼，因為王如此吩咐；惟獨末底改不跪不拜。（斯三2）
參考經文:	羅十三1～4；提前二1～4
提要         上帝看重使用末底改，因為他對上帝忠貞敬虔、信心堅定、順服等候、無悔奉獻。聖經記載：「這事以後，亞哈隨魯王抬舉亞甲族哈米大他的兒子哈曼，使他高升，叫他的爵位超過與他同事的一切臣宰。在朝門的一切臣僕，都跪拜哈曼，因為王如此吩咐；惟獨末底改不跪不拜。……哈曼見末底改不跪不拜，他就怒氣填胸；他們已將末底改的本族告訴哈曼，他以為下手害末底改一人是小事，就要滅絕亞哈隨魯王通國所有的猶大人，就是末底改的本族。……哈曼對亞哈隨魯王說：有一種民，散居在王國各省的民中，他們的律例，與萬民的律例不同，也不守王的律例，所以容留他們與王無益；王若以為美，請下旨意滅絕他們；我就捐一萬他連得銀子，交給掌管國帑的人，納入王的府庫。……王對哈曼說：這銀子仍賜給你，這民也交給你，你可以隨意待他們。」（斯三1～15）末底改沒有想到自己的堅持，竟然給猶大人帶來滅族的惡運，心中的焦急和憂慮可想而知。         聖經描述：「末底改知道所作的這一切事，就撕裂衣服、穿麻衣、蒙灰塵，在城中行走，痛哭哀號。……末底改將自己所遇的事，並哈曼為滅絕猶大人應許捐入王庫的銀數，都告訴了他。……以斯帖就吩咐哈他革去見末底改說：王的一切臣僕，和各省的人民，都知道有一個定例，若不蒙召，擅入內院見王的，無論男女必被治死；除非王向他伸出金杖，不得存活；現在我沒有蒙召進去見王已經三十日了。……末底改託人回覆以斯帖說：妳莫想在王宮裡強過一切猶大人，得免這禍；此時妳若閉口不言，猶大人必從別處得解脫、蒙拯救，妳和妳父家，必致滅亡；焉知妳得了王后的位分，不是為現今的機會麼？以斯帖就吩咐人回報末底改說：你當去招聚書珊城所有的猶大人，為我禁食三晝三夜、不喫不喝；我和我的宮女，也要這樣禁食；然後我違例進去見王；我若死就死罷。於是末底改照以斯帖一切所吩咐的去行。」（斯四1～17）多麼感人真心的對話，末底改堅定的信心影響了以斯帖，願意不顧代價、全然獻上、為主所用。如今末底改能作的，唯有禁食禱告、仰望等候、信心倚靠；因為他已宣告，無論如何猶大人必得解脫、蒙拯救。親愛的，這是真正的信心！真正的等候！
默想 1.末底改這位屬靈的長輩，在危機中展現出無比的信心，他毫不妥協告訴以斯帖：「妳莫想在王宮裡強過一切猶大人，得免這禍；此時妳若閉口不言，猶大人必從別處得解脫、蒙拯救，妳和妳父家，必致滅亡。」這看似嚴厲的責備，卻是信心進升的挑戰，這席話幫助以斯帖將上帝擺在首位。信徒阿！當勇敢承擔上帝的托付，能被上帝驗中，是極大的恩典，當等候！當仰望！當順服！ 2.末底改這位慈父，在關鍵時刻適時提醒以斯帖：「焉知妳得了王后的位分，不是為現今的機會麼？」多少時候我們滿足於現狀不想改變，卻忽略了上帝將我們擺在現今的位分上，有祂更高的旨意。親愛的，要順服等候，留心聖靈的提醒，才能走在主為你量定的道路上。
等候的金言 1.上帝答應禱告是需要時間的，我們常不肯給上帝相當的時間。──J．H．M． 2.主應許了，必會設法遵守祂的應許。順服祂的命令是我的事，替祂設計不是我的事。我是祂的奴隸，不是祂的參謀。我只求告祂的名，祂必施行拯救。──司布真
等候的應許 1.地的四極都要想念耶和華，並且歸順祂；列國的萬族，都要在祢面前敬拜。（詩廿二27） 2.要將耶和華的名所當得的榮耀歸給祂；以聖潔的妝飾〔的或作為〕敬拜耶和華。（詩廿九2） 3.來阿，我們要屈身敬拜，在造我們的耶和華面前跪下。（詩九十五6）
等候中的禱告         親愛的主阿，我們情願將一生交在祢手中，因為在祢絕不誤事，我們要安靜等候祢的引導。奉主耶穌基督聖名，阿們！

末底改的等候（一）─天天行走，平不平安

經文:	斯二1～11，19～23
鑰節:	末底改天天在女院前邊行走，要知道以斯帖平安不平安，並後事如何。（斯二11）
參考經文:	詩廿九11；詩八十五8；賽廿六3
提要         末底改（Mordecai）名字的意思是「卑微、小人物（little man）」，他是以斯帖的堂兄和養父，他們二人一起被上帝驗中，成為拯救猶太人免於滅族的關鍵人物。聖經記載：「書珊城有一個猶大人，名叫末底改，是便雅憫人基士的曾孫，示每的孫子，睚珥的兒子；末底改撫養他叔叔的女兒哈大沙，（後名以斯帖），因為她沒有父母；這女子又容貌俊美，她父母死了，末底改就收她為自己的女兒。王的諭旨傳出，就招聚許多女子到書珊城，交給掌管女子的希該，以斯帖也送入王宮，交付希該。……以斯帖未曾將籍貫宗族告訴人，因為末底改囑咐她不可叫人知道。末底改天天在女院前邊行走，要知道以斯帖平安不平安，並後事如何。」（斯二1～11）末底改無私的愛心和堅定的信心使他蒙上帝揀選，將父母雙亡的以斯帖撫養長大，讓上帝能使用以斯帖來為祂完成大事，這背後突顯出末底改與上帝的關係必定親密無比，是個在等候中仰望尋求主的人。         末底改非常關心以斯帖，他時常靠近皇宮，這樣才能和她取得一些聯繫。聖經提到：「第二次招聚處女的時候，末底改坐在朝門。以斯帖照著末底改所囑咐的還沒有將籍貫宗族告訴人；因為以斯帖遵末底改的命，如撫養她的時候一樣。當那時候，末底改坐在朝門，王的太監中有兩個守門的辟探和提列惱恨亞哈隨魯王，想要下手害他；末底改知道了，就告訴王后以斯帖；以斯帖奉末底改的名，報告於王；究察這事，果然是實，就把二人挂在木頭上，將這事在王面前寫於歷史上。」（斯二19～23）此時發生有人密謀要暗殺王，末底改便透過王后以斯帖上告於王，並記錄於史冊中。這事看似偶然，卻是上帝所掌管安排，為日後一連串臨到的事留下伏筆。其實，對主的兒女來看，生命中所發生的每一件事，其背後都是上帝的手在掌管一切，來保守祂的兒女。親愛的，凡事要安心交托、仰望等候主的引導。
默想 1.上帝的揀選需藉著人的順服等候和甘心獻上，才能達成上帝的旨意。雖然末底改只是一個微不足道的小人物，卻因他悉心用愛將以斯帖撫養長大，使得以斯帖能在關鍵時刻，讓上帝使用來拯救以色列人。因著末底改忠心順服、仰望等候，使他和以斯帖能經歷上帝的奇妙大能，完成上帝交付他們的使命。親愛的，你若願意，上帝也一樣能使用你。 2.末底改名字的意思是卑微的小人物，他願意隱藏在以斯帖的背後，協助她登上波斯王后的高位。最重要的是，他時刻順服聖靈的感動和引導，來等候逐步執行上帝的計劃。信徒當明白，每位上帝僕人的首要條件，就是謙卑等候。
等候的金言 1.在你禱告的支票上寫明指定的數目並且等候，天上的銀行看見了耶穌的名字，就要付你指定的現款──司布真 2.只要把基督的話語、基督的應許，和基督的寶血拿出來，天上的祝福就沒有一樣能不給你了。──Adam Clarke
等候的應許 1.耶和華必賜力量給祂的百姓；耶和華必賜平安的福給祂的百姓。（詩廿九11） 2.我要聽上帝耶和華所說的話；因為祂必應許將平安賜給祂的百姓，祂的聖民；他們卻不可再轉去妄行。（詩八十五8） 3.堅心倚賴祢的，祢必保守他十分平安，因為他倚靠祢。（賽廿六3）
等候中的禱告         親愛的主阿，我們知道祢必掌管明天，只要耐性等候祢的時候，雖然我們對未來一無所知，但祢是全知全能的上帝。奉主耶穌基督聖名，阿們！

以斯帖的等候（六）─轉憂為喜、轉悲為樂

經文:	斯九1～十3
鑰節:	以這月的兩日，為猶大人脫離仇敵得平安、轉憂為喜、轉悲為樂的吉日；在這兩日設筵歡樂，彼此餽送禮物、賙濟窮人。（斯九22）
參考經文:	箴十六33，十七13；來十三16
提要         這特別之日終於來臨，聖經記載：「十二月，乃亞達月，十三日，王的諭旨將要舉行，就是猶大人的仇敵盼望轄制他們的日子，猶大人反倒轄制恨他們的人；猶大人在亞哈隨魯王各省的城裡聚集，下手擊殺那要害他們的人；無人能敵擋他們，因為各族都懼怕他們。……猶大人用刀擊殺一切仇敵，任意殺滅恨他們的人；……猶大人卻沒有下手奪取財物。……以斯帖說：王若以為美，求你准書珊的猶大人，明日也照今日的旨意行，……王便允准如此行；旨意傳在書珊；……在王各省其餘的猶大人也都聚集保護性命，殺了恨他們的人七萬五千；卻沒有下手奪取財物；這樣，就脫離仇敵，得享平安。」（斯九1～16）藉著新頒的諭旨，猶太人大發熱心，受了鼓勵，組織起來，保護自己，對付那些依照哈曼所頒的第一道法令，想屠殺他們、搶走他們財產的仇敵。以斯帖接受上帝呼召，因著她的順服等候、完全獻身，選民得到保全，未被除滅，應許的彌賽亞才能按照上帝的時候和計劃順利來臨。親愛的，順服等候、完全獻身，是完成上帝旨意的必要條件。         如今傷心已經轉為快樂，膽怯變成勇敢，悲痛成為喜慶，混亂轉成和平。聖經提到：「末底改記錄這事，寫信與亞哈隨魯王各省遠近所有的猶大人，囑咐他們每年守亞達月十四十五兩日，以這月的兩日，為猶大人脫離仇敵得平安，轉憂為喜，轉悲為樂的吉日；在這兩日設筵歡樂，彼此餽送禮物，賙濟窮人。是因猶大人的仇敵，亞甲族哈米大他的兒子哈曼，設謀殺害猶大人，掣普珥，就是掣籤，為要殺盡滅絕他們。……照著普珥的名字，猶大人就稱這兩日為普珥日。……亞比孩的女兒王后以斯帖和猶大人末底改以全權寫第二封信，堅囑猶大人守這普珥日。……勸他們按時守這普珥日，禁食呼求，是照猶大人末底改和王后以斯帖所囑咐的，也照猶大人為自己與後裔所應承的。以斯帖命定守普珥日；這事也記錄在書上。」（斯九20～32）這節日，直到今日，猶太人還在慶祝。節日中整本的以斯帖記都要宣讀，作為慶祝的一部分。信徒阿，要記得上帝的手無所不在，上帝的作為無所不能，要等候祂、仰望祂、倚靠祂。
默想 1.人若順服等候、全然獻上，上帝的恩典和拯救，立刻顯明，生命之中必要經歷轉憂為喜，轉悲為樂。親愛的，但願以斯帖的信心倚靠和順服等候，能提醒我們：一生行在主所量定的道上是最為美好的。 2.以斯帖為后13年之久，直到亞達薛西王一世時，仍然活著。相信因著她的協助和影響，尼希米因此得以回鄉重建耶路撒冷。以斯帖一生精彩的遭遇，有上帝永恆的旨意在內。當人願意順服等候、完全獻上、當作活祭時，必能活在上帝的旨意中。
等候的金言 1.上帝要我們單信祂的話，不用別的證實或憑據，然後祂要照著我們等候的信給我們成全。──Sir R． Anderson 2.我們不只要忍受上帝的旨意，揀選上帝的旨意，遵行上帝的旨意，並且要用等候讚美來歡迎上帝的旨意。──Tried as by Fire
等候的應許 1.凡投靠祢的，願他們喜樂，時常歡呼，因為祢護庇他們；又願那愛祢名的人，都靠祢歡欣。（詩五11） 2.祢必將生命的道路指示我；在祢面前有滿足的喜樂；在祢右手中有永遠的福樂。（詩十六11） 3.祢已將我的哀哭變為跳舞，將我的麻衣脫去，給我披上喜樂。（詩卅11）
等候中的禱告         親愛的主阿，祢的寶血不會白流，聖靈的工作也不會徒勞，祢永遠的計劃必要實現。我們只管堅定信心，敬虔度日，等候那日子來臨。奉主耶穌基督聖名，阿們！

以斯帖的等候（五）─何忍受害，同宗被滅

經文:	斯八1～14
鑰節:	我何忍見我本族的人受害，何忍見我同宗的人被滅呢？（斯八6）
參考經文:	啟五8
提要         哈曼死了，但屠殺猶太人的法令仍然有效，聖經記載：「當日亞哈隨魯王把猶大人仇敵哈曼的家產賜給王后以斯帖。末底改也來到王面前，因為以斯帖已經告訴王末底改是他的親屬。王摘下自己的戒指，就是從哈曼追回的，給了末底改；以斯帖派末底改管理哈曼的家產。以斯帖又俯伏在王腳前，流淚哀告，求他除掉亞甲族哈曼害猶大人的惡謀。王向以斯帖伸出金杖；以斯帖就起來，站在王前，說：亞甲族哈米大他的兒子哈曼，設謀傳旨，要殺滅在王各省的猶大人；現今王若願意，我若在王眼前蒙恩，王若以為美，若喜悅我，請王另下旨意廢除哈曼所傳的那旨意。我何忍見我本族的人受害，何忍見我同宗的人被滅呢。亞哈隨魯王對王后以斯帖和猶大人末底改說，因哈曼要下手害猶大人，我已將他的家產賜給以斯帖，人也將哈曼挂在木架上。現在你們可以隨意奉王的名寫諭旨給猶大人，用王的戒指蓋印；因為奉王名所寫用王戒指蓋印的諭旨，人都不能廢除。」（斯八1～8）以斯帖為猶太人的命運憂心如焚，她向王請命。她愛同胞的心，感動了王發佈另一道法令，同意猶太人可以保護自己。         聖經提到：「三月，就是西彎月，二十三日，將王的書記召來，按著末底改所吩咐的用各省的文字、各族的方言，並猶大人的文字方言寫諭旨，傳給那從印度直到古實一百二十七省的猶大人，和總督省長首領。末底改奉亞哈隨魯王的名寫諭旨，用王的戒指蓋印，交給騎御馬圈快馬的驛卒傳到各處。諭旨中王准各省各城的猶大人在一日之間，十二月，就是亞達月，十三日，聚集保護性命，剪除殺戮滅絕那要攻擊猶大人的一切仇敵，和他們的妻子兒女，奪取他們的財為掠物。抄錄這諭旨，頒行各省，宣告各族，使猶大人豫備等候那日，在仇敵身上報仇。於是騎快馬的驛卒，被王命催促，急忙起行；諭旨也傳遍書珊城。」（斯八1～8）這個救命的信息很快傳遍整個帝國，以斯帖的勇氣和見證，讓外邦人看見上帝的大能，使上帝的名在外邦之地得著榮耀。親愛的，一個願意順服等候主的生命，所能成就的，是超乎人所能想像的。
默想 1.以斯帖俯伏在王腳前，流淚哀告，她兩次提到「我何忍見到」我本族我同宗的人受害被滅呢，她的情詞迫切，愛同胞的心溢於言表。基督也曾為我們獻贖罪祭，因著基督的代贖，我們才得以稱義。今天，對於我們的骨肉之親，同胞兄弟又何忍見他們奔向地獄之門呢？讓我們也能努力傳福音、搶救靈魂，等候主施恩憐憫。 2.以斯帖記八章九節是聖經中最長的一節經文，（中文合和本共77字）它記載上帝拯救猶太人的事蹟。在人類歷史中，撒旦千方百計想除掉上帝的選民，雖然他們歷經種種苦難，顛沛流離，散居世界各地，但如今以色列仍然挺立於應許之地，上帝仍然在等候以色列全家得贖之日到來。這是上帝永恆救贖計劃中極大的一部份，上帝的應許絕不落空。
等候的金言 1.基督徒在痛苦之夜站在應許的門口等候，不敢拿門閂，這是何等可憐呢？他應該放膽進去，猶如一個孩子進父親的家一般。── Gurnal 2.以手爭戰，以心向上帝禱告等候。──瑪克比後書十五 27節
等候的應許 1.耶和華阿！求祢記念祢的憐憫和慈愛；因為這是亙古以來所常有的。（詩廿五6） 2.但祂有憐憫，赦免他們的罪孽，不滅絕他們；而且屢次消祂的怒氣，不發盡祂的忿怒。（詩七十八38） 3.耶和華有憐憫、有恩典，不輕易發怒，且有豐盛的慈愛。（詩一○三8）
等候中的禱告         親愛的主阿，祢的根基是穩固的，我們擁有祢的忍耐，我們的等候就更穩定。因為祢比我們更知道我們的需要，祢要我們學會等候的功課為要顯出更大的榮耀。奉主耶穌基督聖名，阿們！

以斯帖的等候（四）─若以為美，性命賜我

經文:	斯七1～10
鑰節:	王后以斯帖回答說：我若在王眼前蒙恩，王若以為美，我所願的，是願王將我的性命賜給我，我所求的，是求王將我的本族賜給我。（斯七3）
參考經文:	斯三9；四7
提要         在以斯帖第二次的宴會中，事情的發展出乎人所能預料的，更讓我們不得不相信是上帝在背後主導一切。聖經記載：「王帶著哈曼來赴王后以斯帖的筵席；這第二次在酒席筵前，王又問以斯帖說：王后以斯帖阿！妳要甚麼，我必賜給妳，妳求甚麼，就是國的一半，也必為妳成就。王后以斯帖回答說：我若在王眼前蒙恩，王若以為美，我所願的，是願王將我的性命賜給我，我所求的，是求王將我的本族賜給我；因我和我的本族被賣了，要剪除殺戮滅絕我們；我們若被賣為奴為婢，我也閉口不言，但王的損失，敵人萬不能補足。亞哈隨魯王問王后以斯帖說：擅敢起意如此行的是誰，這人在哪裡呢？以斯帖說：仇人敵人就是這惡人哈曼；哈曼在王和王后面前就甚驚惶。」（斯七1~6）以斯帖以極為睿智的方式揭露了哈曼的陰謀，她表示假如王讓這事發生，那將是王的損失，因為國中許多猶太人都是極富裕的生意人，王將會因此損失難以估計的金錢和稅收，遠遠超過哈曼答允要捐給王的錢。以斯帖不但動之以情，更說之以理。         哈曼萬萬想不到皇后竟然是猶太人，他作夢也想不到事情會演變到如此地步，聖經提到：「王便大怒，起來離開酒席往御園去了；哈曼見王定意要加罪與他，就起來，求王后以斯帖救命。王從御園回到酒席之處，見哈曼伏在以斯帖所靠的榻上；王說：他竟敢在宮內，在我面前，凌辱王后麼？這話一出王口，人就蒙了哈曼的臉。伺候王的一個太監，名叫哈波拿，說：哈曼為那救王有功的末底改，作了五丈高的木架，現今立在哈曼家裡；王說：把哈曼挂在其上。於是人將哈曼挂在他為末底改所豫備的木架上；王的忿怒這纔止息。」（斯七7~10）這個位高權重不可一世的惡臣，就這樣被處死在他自己所豎立的絞刑架上，猶太人滅族的危機也暫時得到緩解。以斯帖藉著禱告和等候，使大能的上帝，改變王的心，也使仇敵陷入自設的網羅中。親愛的，我們若願意完全擺上仰望等候，主必為我們負責一切。
默想 1.以斯帖的忍耐等候使她成為上帝拯救猶太人的器皿，她藉著禱告仰望，靠著聖靈一步步的引導，終於讓猶太人的危機得以化解。我們若能在等候的事奉中，順服等候、仰望倚靠上帝，也必能看見上帝的大能和榮耀。 2.論到以斯帖記，解經家亨利馬太說：「上帝的名雖不在這裡，但祂的手卻與他們同在。」以斯帖的經歷，讓我們看見那位可靠的上帝，如何主宰一切，在仇敵得勢之地，拯救祂的孩子。當人願意毫無保留擺上一切時，上帝便能使用他成就大事。信徒阿！你是否也願意成為今日的以斯帖?
等候的金言 1.洪水退落之時，彩虹升起；同樣，當你安靜等候的時候，也會聽見上帝的聲音。──Geo． Matheson 2.祈求等候一件上帝的應許，遠勝於求一百件不清楚上帝旨意的事情。──F．B． Meyer
等候的應許 1.求祢保護我的性命，搭救我，使我不至羞愧，因為我投靠祢。（詩廿五20） 2.耶和華是我的亮光，是我的拯救；我還怕誰呢？耶和華是我性命的保障；〔保障或作力量〕我還懼誰呢？（詩廿七1） 3.求祢保存我的性命；因我是虔誠人。我的上帝阿！求祢拯救這倚靠祢的僕人。（詩八十六2）
等候中的禱告         親愛的主阿，祢應許祢必然等候，為要施恩給我們；祢必然興起，好憐憫我們；因為祢是公平的上帝；凡等候祢的都是有福的。奉主耶穌基督聖名，阿們！