施洗約翰的等候（一）── 預備主的道路

經文:	路一1～25；39～45；57～80
鑰節:	孩子阿，你要稱為至高者的先知，因為你要行在主的前面，預備祂的道路。（路一76）
參考經文:	賽四十3；瑪三1；四5
提要         約翰（John）名字原文的意思是：「耶和華是賜恩惠的（Jehovah is a gracious giver）。」為了有別於其他同名者，我們稱呼他為「施洗約翰（John the Baptist）」。他是上帝分別為聖特選的僕人，聖經記載：「天使對他說：撒迦利亞，不要害怕；因為你的祈禱已經被聽見了，你的妻子以利沙伯要給你生一個兒子，你要給他起名叫約翰。你必歡喜快樂；有許多人因他出世，也必喜樂。他在主面前將要為大，淡酒濃酒都不喝，從母腹裡就被聖靈充滿了。他要使許多以色列人回轉，歸於主他們的上帝。他必有以利亞的心志能力，行在主的前面，叫為父的心轉向兒女，叫悖逆的人轉從義人的智慧；又為主豫備合用的百姓。」（路一13~17）這位出於禱告、預言和應許的孩子，（瑪三1～4；四5、6）乃是彌賽亞的先鋒，他將成為「曠野的呼聲」。（賽四十3）         他出生時，聖經提到：「他父親撒迦利亞，被聖靈充滿了，就豫言說：主以色列的上帝，是應當稱頌的；因祂眷顧祂的百姓，為他們施行救贖． ……孩子阿，你要稱為至高者的先知；因為你要行在主的前面，豫備祂的道路；叫祂的百姓因罪得赦，就知道救恩；因我們上帝憐憫的心腸，叫清晨的日光從高天臨到我們，要照亮坐在黑暗中死蔭裡的人；把我們的腳引到平安的路上。那孩子漸漸長大，心靈強健，住在曠野，直到他顯明在以色列人面前的日子。」（路一67~80）施洗約翰是耶穌的表哥，比耶穌早六個月出生，他一生註定要成為一個等候中的配角，沒有自己的選擇，放棄自我的喜好。他活著的目的，就為了豫備主的道，修直祂的路，等候主的出場現身。親愛的，這樣等候的人生，你可羨慕？這樣等候的事奉，你可接受？
默想 1.施洗約翰像一顆慧星，劃破暗夜的天空，雖然短暫，卻帶出「清晨的日光──耶穌基督」，來照亮坐在黑暗中死蔭裡的人，把世人的腳引到平安的路上。（路一78~79）在人看來，施洗約翰是個悲劇性的人物，在上帝眼中，他卻是至高者的先知。等候的事奉，對聖徒而言，乃是永恆的賜福。親愛的，你是否也願意讓上帝主宰你的人生？ 2.施洗約翰是耶穌的表哥，比耶穌早六個月出生，他就是先知瑪拉基所預言的那位，是主的先驅，預備主的來臨。（瑪三1～4；四5、6）這位被上帝所揀選和命定的僕人，雖然被剝奪一切世人認為的權力福份，他卻對這樣的安排甘之如飴。親愛的，信靠順服、仰望等候是信徒成聖的途經。
等候的金言 1.若非靠著基督，我們的讚美、祈求、等候或代禱都無法達到上帝面前。──Arthur Wallis 2.聖靈會幫助我們的軟弱，使我們等候的禱告達到上帝面前，並知道自己實在是與上帝相交。──Arthur Wallis
等候的應許 1.主以色列的上帝，是應當稱頌的。因祂眷顧祂的百姓，為他們施行救贖。（路一68） 2.因我們上帝憐憫的心腸，叫清晨的日光從高天臨到我們。（路一78） 3.要照亮坐在黑暗中死蔭裡的人，把我們的腳引到平安的路上。（路一79）
等候中的禱告         親愛的主阿，雖然我們遭逢的困難日甚一日，我們也不明白前面的路程，不知道未來結局如何，但我們仍要「倚靠祢」，因為我們確信前面的道路祢必為我們敞開，將來的結局必定平安。奉主耶穌基督聖名，阿們！