提摩太的等候（六）─基督降世，拯救罪人

經文:	提前一1～二15
鑰節:	基督耶穌降世，為要拯救罪人，這話是可信的，是十分可佩服的，在罪人中我是個罪魁。（提前一15）
參考經文:	拉六10；耶廿九7；林前九17；加二7；腓三7～8；帖前二4；提後一12，14；二2
提要         提摩太前書是保羅於羅馬第一次被囚釋放後，開始第四次宣教旅程中，在馬其頓的腓立比寫給他親愛的屬靈兒子提摩太的一封私人書信（AD63~65年間），是教牧書信中的第一卷。書中保羅提醒提摩太，基督徒純正的信仰及好行為在教會生活中的重要性。為了鼓勵年輕的提摩太，並且讓他看重自己傳道的職份，他見證說：「我感謝那給我力量的，我們主基督耶穌，因祂以我有忠心，派我服事祂。我從前是褻瀆上帝的，逼迫人的，侮慢人的；然而我還蒙了憐憫，因我是不信不明白的時候而作的。並且我主的恩是格外豐盛，使我在基督耶穌裏有信心和愛心。基督耶穌降世，為要拯救罪人；這話是可信的，是十分可佩服的，在罪人中我是個罪魁。然而我蒙了憐憫，是因耶穌基督要在我這罪魁身上，顯明祂一切的忍耐，給後來信祂得永生的人作榜樣。」（提前一12～16）他用自己奇妙非凡的經歷，來鼓勵提摩太在等候的事奉中，要不斷忠於自己的職守。         保羅對提摩太的勸戒和命令中，強調禱告在信徒等候事奉中的重要性，他說：「我勸你第一要為萬人懇求、禱告、代求、祝謝。為君王和一切在位的也該如此；使我們可以敬虔端正、平安無事的度日。這是好的，在上帝我們救主面前可蒙悅納。祂願意萬人得救，明白真道；因為只有一位上帝，在上帝和人中間，只有一位中保，乃是降世為人的基督耶穌。祂捨自己作萬人的贖價，到了時候，這事必證明出來。我為此奉派，作傳道的、作使徒、作外邦人的師傅，教導他們相信，學習真道。我說的是真話，並不是謊言。」（提前二1～7）親愛的，當自潔對自己，和睦對別人，用等候的信心來到上帝面前，獻上每一個禱告等候，深信你那發自內心真誠的禱告，必蒙上帝應允。讓我們呼應保羅的邀請：「舉起你聖潔的手，隨處禱告。」（提前二8）主所看重的，乃是我們那顆清潔等候的心。
默想 1.提摩太前後書中，主要教導提摩太如何牧養關顧教會、捍衛真道、傳講純正的福音，持守聖潔的生活……等等。每一位獻身服事的聖徒都當仔細研讀，因為其中不單告訴聖徒如何組織、管理、牧養、照顧教會和群羊，更重要的是保羅將他畢生屬靈的寶貴經歷都呈現在其中，仔細查考學習，聖徒將得著服事等候的秘訣。 2.「我勸你第一要為萬人懇求、禱告、代求、祝謝。」（提前二1）保羅在此提到有關祈禱等候的四個層次，（一）懇求（requests）指人在需要中向上帝祈禱等候。（二）禱告（prayers）指著那些坦然無懼地來到上帝面前的人，將自己所要的陳述出來。（三）代求（intercession）乃是為別人來到上帝面前祈求等候。（四）祝謝（thanksgiveing）是指人因上帝的憐憫和應允，從心中發出感謝讚美來。親愛的，要在等候的服事中擴大你的眼界，開展你的禱告，你將發現為人懇求、禱告、代求、祝謝，是信徒得勝成聖的關鍵。
等候的金言 1.主有時延遲祂的救助，為著要試煉我們等候的信心，催促我們等候的禱告。──Alexander Maclaren 2.沒有一個等候的禱告會虛耗。我們的禱告等候，上帝從來不會不答應或不注意；有許多事情我們以為被上帝拒絕了，實在，祇是延遲罷了。──H. Bonar
等候的應許 1.基督耶穌降世，為要拯救罪人；這話是可信的，是十分可佩服的，在罪人中我是個罪魁。（提前一15） 2.我勸你第一要為萬人懇求、禱告、代求、祝謝。（提前二1） 3.因為只有一位上帝，在上帝和人中間，只有一位中保，乃是降世為人的基督耶穌。（提前二5）
等候中的禱告         親愛的主阿，當我們軟弱疲乏之際，惟願祢的話語當我們的枕頭，使我們安靜地躺下等候祢，祢要成為我們光明的天梯。奉主耶穌基督聖名，阿們！