硝皮匠西門的等候── 家裡住了多日

經文:	徒九43~十6，17，32
鑰節:	此後彼得在約帕一個硝皮匠西門的家裡，住了多日。（徒九43）
參考經文:	利十一39，40；可七14~23
提要         今日的鑰節提到：「此後彼得在約帕一個硝皮匠西門的家裡，住了多日。」（徒九43）硝皮匠（製革工人tanner），是一種令猶太人十分厭惡的職業，因為他要將牲畜的皮硝製為革，所以必須經常接觸處理獸屍獸皮，並且保存在自己家中。從猶太人的觀點看，它是個不合法的技藝，因為它沾染了禮儀上的污穢。由於他的職業使得許多猶太人對他是避之唯恐不及。然而彼得卻選擇住在硝皮匠西門的家，除了西門對他熱忱的接待之外，有更深一層特別的意義伴隨其中。事實上彼得決定住在西門家裡，顯示出在靈裡彼得已經學到一個功課，猶太人那種老舊、排斥的偏見是多麼荒謬，彼得願意擺脫猶太人的舊禮儀，也為他將看到的異象及向外邦人的宣教事工作了準備。彼得也就是在西門的家中，面對了他一生最具決定性的一種經驗。（徒十9~22）主揀選了這位被人看不起的硝皮匠西門，接待彼得來承接下一步更大更重的服事。         硝皮匠西門雖然因為職業被人輕蔑，但他愛主敬虔等候主的心並沒有改變，他熱誠接待上帝的僕人。他願意開放自己的家為主所用，這在當時是需付出極大的代價和風險的，因為基督教當時仍屬萌芽的階段，不但外邦人反對，猶太人更是拒絕，使得「接待客旅」成為一種恩賜。硝皮匠西門能長時間接待彼得實屬不易，若非有堅定等候的信心和愛心，是很難做到的。像「硝皮匠西門」這樣的服事，是值得我們學習的。希伯來書的作者提醒我們：「你們務要常存弟兄相愛的心。不可忘記用愛心接待客旅；因為曾有接待客旅的，不知不覺就接待了天使。你們要記念被捆綁的人，好像與他們同受捆綁，也要記念遭苦害的人，想到自己也在肉身之內。」（來十三1~3）
默想 1.硝皮匠西門的家在約帕，它是個海港，離耶路撒冷約80公里，就是今日以色列的海法，在特拉維夫的郊區。它的地理位置是交通要衝，也是商賈旅客往來必經之路，因此硝皮匠西門接待的服事也就顯得重要和繁重。他願意以他的家做為事奉等候的根據地，主也使用他來接待祂的僕人。親愛的，你願意加入這事奉等候的行列嗎？ 2.硝皮匠西門雖然他的職業被猶太人認為是污穢的，但他的內心卻是比他們更加乾淨的。主教導我們，那唯一真正能污穢人的是什麼﹖（可七17─23）求主聖化我們，有一顆清潔的心等候主與主同行。
等候的金言 1.順服是信心等候的果子，忍耐是果子的色彩。──Chnistina Rossetti 2.最屬靈的信徒，常會受到最厲害的試煉，但是上帝必不遺棄他們。──W. L. Watkinson
等候的應許 1.人為朋友捨命，人的愛心沒有比這個大的。（約十五13） 2.所以我勸你們，要向他顯出堅定不移的愛心來。（林後二8） 3.所以你們務要在眾教會面前，顯明你們愛心的憑據，並我所誇獎你們的憑據。（林後八24）
等候中的禱告         親愛的主阿，祢因著愛捨命救贖我們，而我們因著信堅定不移地等候祢，就能得著祢寶貴的救恩，使我們活在祢裡面，得享祢所賜予的生命平安。奉主耶穌基督聖名，阿們！