百尼基的等候 ── 我向上帝所求的

經文:	徒廿五13，23；廿六24~32
鑰節:	保羅說︰無論是少勸、是多勸，我向上帝所求的，不但你一個人，就是今天一切聽我的，都要像我一樣，只是不要像我有這些鎖鍊。(徒廿六29)
參考經文:	箴十一22；徒十二1，2
提要         百尼基（Bernice）名字的意思是「得勝的（bring victory）」，是希律亞基帕一世的長女，土西拉的姐姐。她的父親曾殺害使徒雅各，下手苦害聖徒。百尼基生活淫亂，起初嫁給瑪庫（Marcus），不久改嫁給她的叔父查西斯希律（Hreod of Chalcis）。叔父死後，竟然嫁給自己的同胞弟弟希律亞基帕二世。之後她曾一度離開亞基帕二世改嫁基利家王波利門（Polemon），但不久又回到亞基帕二世身邊。有些史料記述，她曾與羅馬皇帝提多父子及羅馬元帥等人有曖昧的行為。百尼基可說是羅馬史上最腐敗無恥的女人，一生在亂倫邪惡中生活。當時亞基帕二世受寵於羅馬皇帝，被分封為王，百尼基在亞基帕陪同下去拜見剛上任猶太巡撫不久的非斯都，那時非斯都正為審訊保羅而煩惱，而求助於亞基帕二世。（徒廿五13~22）聖經提到：「第二天，亞基帕和百尼基大張威勢而來，同著眾千夫長，和城裡的尊貴人，進了公廳。非斯都吩咐一聲，就有人將保羅帶進來。」（徒廿五23）         保羅在公廳上大膽傳講福音，述說上帝在他身上做了何等奇妙的大事。聖經描述：「保羅這樣分訴，非斯都大聲說：保羅，你癲狂了罷！你的學問太大，反叫你癲狂了。保羅說：非斯都大人，我不是癲狂，我說的乃是真實明白話。王也曉得這些事，所以我向王放膽直言，我深信這些事沒有一件向王隱藏的，因都不是在背地裡作的。亞基帕王阿！你信先知麼？我知道你是信的。亞基帕對保羅說：你想少微一勸，便叫我作基督徒阿！〔或作你這樣勸我，幾乎叫我作基督徒了〕保羅說：無論是少勸，是多勸，我向上帝所求的，不但你一個人，就是今天一切聽我的，都要像我一樣，只是不要像我有這些鎖鍊。」（徒廿六24~29）當時在場的百尼基沒有任何反應，如果她肯為自己的罪悔改，將自己的生命降服等候於基督，這個滿身是罪的女人也必能得著潔淨，她的生命將得到更新。可惜的是，她並沒有抓住上帝給予她的機會。
默想 1.百尼基一生中雖有許多男人拜倒在她石榴裙下，但美貌和邪惡的心，卻污穢了她的生命。正如箴言所言︰「婦女美貌而無見識，就如金環戴在豬鼻上。」（箴十一22）她雖然享盡榮華富貴，卻失去內心的滿足和平安，因為她沒有謙卑等候的心，只知鑽營抓取暫時的肉體屬世的慾望。 2.即使污穢邪惡如百尼基，上帝仍然給她機會得聽福音，保羅提到他向上帝所求的，包括百尼基的靈魂。（徒廿六29）可惜她無動於衷，不願悔改。保羅的鎖鍊是看得見，是暫時的，百尼基的鎖鍊卻是無形的，是永遠的捆綁。人若不將生命降服等候於基督耶穌面前，將永遠被罪的鎖鍊捆綁，至終與撒但一起沉淪。
等候的金言 1.在你禱告等候的時要小心，不要限制上帝的能力；不僅不信會限制上帝的能力，自以為知道上帝所能做的，也會限制上帝的能力。──慕安得烈 2.禱告等候能給你一切上帝能為你做的。──Farrar
等候的應許 1.我們既因信稱義，就藉著我們的主耶穌基督，得與上帝相和。（羅五1） 2.我們又藉著祂，因信得進入現在所站的這恩典中，並且歡歡喜喜盼望上帝的榮耀。（羅五2） 3.惟有基督在我們還作罪人的時候為我們死，上帝的愛就在此向我們顯明了。（羅五8）
等候中的禱告         親愛的主阿，我們的遭遇愈艱難，祢的能力彰顯得愈大；因此，當我們受到患難圍困之時，我們只管緊緊依偎著祢，等候祢。奉主耶穌基督聖名，阿們！