該撒・尼祿的等候 ── 我要上告於該撒

經文:	徒廿五11，12，21；廿六32；廿七24；廿八19
鑰節:	我若行了不義的事，犯了什麼該死的罪，就是死，我也不辭。他們所告我的事若都不實，就沒有人可以把我交給他們。我要上告於該撒。（徒廿五11）
參考經文:	腓一12，20，21；彼前四12；提後四7，8，16，18
提要         尼祿（Nero Claudius Caesar Augustus Germanicus AD37~68）是羅馬帝國的第六任皇帝。保羅在該撒利亞獄中立狀，欲上訴羅馬皇帝，聖經提到：「保羅說：我站在該撒的堂前，這就是我應當受審的地方；我向猶太人並沒有行過甚麼不義的事，這也是你明明知道的。我若行了不義的事，犯了甚麼該死的罪，就是死，我也不辭；他們所告我的事若都不實，就沒有人可以把我交給他們。我要上告於該撒。」（徒廿五10~11）這時正是尼祿在位五年多的時候，而保羅到達羅馬，就在尼祿在位第六年，保羅為了在最高當局面前為福音辯護，爭取基督教的合法地位，保羅的案子是否得到了尼祿的親審，不得而知。然而保羅在羅馬四年等候的時間，並不因為他囚犯的身份，而停止了他傳道和教導的工作，他利用這段時間向猶太人及一切來到他面前的人傳福音。（徒廿八）         尼祿是位惡名昭彰的羅馬皇帝，他為人狂妄，善惡顛倒，個性邪惡，他曾謀害他的母親。主後64年羅馬城大火，有人懷疑尼祿是禍首，他卻聽信第二任妻子波比亞的唆使，把責任推到基督徒身上，將基督徒當作代罪羔羊，於是對基督徒展開殘暴的迫害，許多人被丟在競技場中，被當成火柱燃燒，慘遭殺害的基督徒不計其數，彼得曾描寫當時信徒所受的苦難。（彼前四12）傳說，在保羅末次的審訊中，有許多人旁聽，他很勇敢地闡明福音，可是這位喪心病狂的尼祿卻是不可理喻的，保羅最後在羅馬城外歐斯尋路被斬首。他的朋友把他的無頭屍首抬進了羅馬城地下隱藏的洞窟中。雖然上帝忠心的僕人死在這位邪惡的劊子手中，但他已得著上帝為他預備的冠冕和獎賞了。在主後68年，尼祿的盡頭臨到，議會宣判他死刑，為免此辱，他走上自殺之路。歷史是一面鏡子，使人的原形畢露，只有忠心等候主的人，才能承受永生。
默想 1.尼祿這位邪惡的羅馬皇帝，正是撒但手下的劊子手，他殺害了無數忠心勇敢的基督徒，他以為如此便能消滅基督的教會，那知這些為主殉道者的鮮血，使基督的教會更加蓬勃的發展，福音的種子越發開花結果。如今尼祿在那裏？羅馬帝國在那裏？福音卻永遠長存。那些為主獻上生命等候主的人，將得著永生的獎賞。 2.保羅雖然在尼祿面前問斬，但他所遭遇的事是叫福音更加興旺，他打完了那美好的仗，跑盡了他當跑的路，守住了他所信的道。聖徒啊！面對生死關頭，你的反應如何？讓我們用信心等候，隨時預備為主擺上所有。
等候的金言 1.等候的信心榮耀上帝，所以上帝重視等候的信心。──選 2.等候的信心有了上帝的應許就滿足了──它肯讓上帝揀選上帝看為適當的時候，來完成祂的應許，不管那時候有多久。──選
等候的應許 1.窮乏人必不永久被忘，困苦人的指望，必不永遠落空。（詩九18） 2.因為祂沒有藐視憎惡受苦的人，也沒有向他掩面，那受苦之人呼籲的時候，祂就垂聽。（詩廿二24） 3.主的靈在我身上，因為祂用膏膏我，叫我傳福音給貧窮的人，差遣我報告被擄的得釋放，瞎眼的得看見，叫那受壓制的得自由。（路四18）
等候中的禱告         親愛的主阿，永遠不動搖的信心，惟獨從祢而來，是祢所賞賜的。主阿！我們切切需要這等信心，在等候的事奉上方能得勝。奉主耶穌基督聖名，阿們！