該撒・革老丟的等候──命猶太人離開羅馬

經文:	徒十一27～30；十七7；十八1～4
鑰節:	……因為革老丟命猶太人都離開羅馬，新近帶著妻百基拉，從義大利來，保羅就投奔了他們。（徒十八2）
參考經文:	羅十六3～5
提要         新約聖經時代共經歷十二位的羅馬皇帝，革老丟（Claudius BC10～AD54）是羅馬的第五任皇帝，他是提庇留（Tiberius BC42-AD37羅馬的第三任皇帝）的外甥，主後37年，經卡里古拉（Caligula BC12～AD41羅馬的第四位皇帝）任命為執政官，主後41年卡里古拉去世，他即被擁立為帝。他即位後，對猶太人採取懷柔政策，下令停止剝奪猶太民權之舉，並恢復猶太人的大部份權利，允准他們奉行原本的習俗。革老丟寵信希律亞基帕一世（Agrippa I AD37~44他是大希律的孫子），將其版圖恢復到大希律治下的規模，甚至將羅馬的猶太省制完全撤銷，顯示他對亞基帕一世的優渥和信任。然而亞基帕為了獲得猶太人的支持而處死了使徒雅各（西庇太的兒子），並將使徒彼得下在監裏。（徒十二1～3）最後卻因狂妄被上帝擊殺而死。（徒十二22）         亞基帕死後第五年，革老丟因為基督徒在羅馬的活動日益昌盛，就改變對猶太人的態度，下令將猶太人悉數趕出羅馬城，亞居拉和百基拉便在其中，他們遷居到哥林多，保羅曾來到哥林多投奔他們。（徒十八1～4）後來革老丟又收回那道諭令，使得他們能遷回羅馬居住，而在他們家中建立了羅馬教會。（羅十六3～5）可見革老丟是個善變的人。路加也指出在革老丟年間，曾爆發飢荒，安提阿教會的信徒曾捐款幫助耶路撒冷的教會。（徒十一27～30）革老丟對於基督徒的事蹟和各地教會的活動，想必知道甚詳，只是不把他們放在心上，何等可惜，他沒有抓住機會，探詢福音，得著永生。革老丟私生活不檢，在他處死第三房妻子後，娶了他的姪女亞基皮娜，而亞基皮娜為了使她與前夫所生的兒子尼祿奪取王位，竟然將革老丟給毒死，這樣的下場令人嘆息。
默想 1.革老丟雖貴為帝王，卻受制於他周圍的人，為穩固自己的地位和權力，生活在恐懼和不安中，最後竟被自己的妻子毒死，何等可怕。人若心中沒有上帝，是最大的不幸，雖然死後被冊封為羅馬的神，卻仍舊是地獄之子。信徒阿，唯有謙卑仰望、跟隨等候主的人，才有永生的盼望。 2.革老丟與亞基帕一世的私誼甚篤，因此他必定知道使徒雅各和彼得的事蹟，他也必定知道，亞基帕一世為何被蟲咬死的原因，但革老丟卻一點無動於衷。當人心被黑暗的權勢蒙蔽時，是何等可憐，求主賜給我們一顆敏銳的心，順服等候的靈，得知一切從上帝而來的指示，走在祂所量定的道路中。
等候的金言 1.在苦難中等候最難受的成分常是時間。短而急的痛苦易受，長而慢的痛苦難當。上帝常藉火把祂的功課燒在我們的最深處。──選 2.現在我們雖然看不見上帝的善意，也看不見將來榮耀的結果；但是等候的信心知道上帝是不會錯誤的。──選
等候的應許 1.他心裏所願的，祢已經賜給他。他嘴唇所求的，祢未嘗不應允。（詩篇廿一 2） 2.我雖然行過死蔭的幽谷，也不怕遭害。因為祢與我同在。祢的杖、祢的竿、都安慰我。（詩廿三 4） 3.也要堅守我們所承認的指望，不至搖動。因為那應許我們的是信實的。（來十 23）
等候中的禱告         親愛的主阿，我們執行祢的計劃之前，要先來到祢的施恩寶座前禱告等候祢，當得著祢與我們同在的確據，我們再朝向目標前行。奉主耶穌基督聖名，阿們！