巴拿巴的等候（一） ── 勸慰子

經文:	徒四32~37；九26~30；徒十一23~24；十四22
鑰節:	有一個利未人，生在居比路，名叫約瑟，使徒稱他為巴拿巴。（巴拿巴繙出來，就是勸慰子）（徒四36）
參考經文:	加一18，19
提要         巴拿巴（Barnabas）是初代教會中上帝所特選的僕人，聖經記載：「那許多信的人，都是一心一意的，沒有一人說，他的東西有一樣是自己的，都是大家公用。使徒有大能力，見證主耶穌復活。眾人也都蒙大恩。內中也沒有一個缺乏的，因為人人將田產房屋都賣了，把所賣的價銀拿來，放在使徒腳前。照各人所需用的，分給各人。有一個利未人，生在居比路，名叫約瑟，使徒稱他為巴拿巴。（巴拿巴繙出來，就是勸慰子）他有田地，也賣了，把價銀拿來，放在使徒腳前。」（徒四32~35）這是何等的見證，何等的愛心。當時的基督徒所要面對的困難十分驚人，許多人因為接受這位釘死的拿撒勒人耶穌的名，與家人疏離，被逐出家門，並且斷絕經濟的來源，飽嘗失業和流浪逼迫之苦。巴拿巴是第一批變賣產業，來供應別人需要的門徒之一，他以行動來回應弟兄姊妹的需要，此溫暖接納的胸懷成為眾人美好的榜樣。         當大逼迫臨到耶路撒冷的教會時，巴拿巴是少數留在聖城裏的信徒，他冒著生命危險為主作見證。後來那位叫基督徒心驚膽顫的保羅悔改信主之後，有幸遇到巴拿巴適時的幫助，聖經提到：「掃羅到了耶路撒冷，想與門徒結交；他們卻都怕他，不信他是門徒。惟有巴拿巴接待他，領去見使徒，把他在路上怎麼看見主，主怎麼向他說話，他在大馬色，怎麼奉耶穌的名放膽傳道，都述說出來。於是掃羅在耶路撒冷，和門徒出入來往，奉主的名，放膽傳道；並與說希利尼話的猶太人，講論辯駁。……」（徒九26~29）巴拿巴了解保羅此時所需要的，不是指責和教導，而是勸勉、安慰和接納。由於巴拿巴的寬容愛心、扶持幫助和引導等候，使初代教會，得著了一位外邦的使徒。若不是巴拿巴，可能保羅當時會被摒除在教會之外，那麼教會的歷史可能需要重寫。
默想 1.全然獻上的生命，不是做出來的，是活出來的。巴拿巴將田產變賣，奉獻所有，包括他的時間和生命，他以生命來等候主、愛主、愛人。巴拿巴能回應主的揀選和呼召，看見別人的需要能適時的伸出援手，這位勸慰之子豐厚的愛心和慷慨的胸懷，值得我們羡慕和學習。這樣等候主的生命是主所喜悅的。親愛的，全然獻上的生命，不是做出來的，是活出來的。 2.「惟有巴拿巴」，這是何等不容易的事，能接納昔日的敵人，成為今日的同工。對於一個曾經迫害過他的人，伸出友誼和信心等候之手，需要何等大的勇氣和愛心。是巴拿巴讓這位傑出的使徒站在他的肩膀上，出人頭地的。巴拿巴豎立了一位真正上帝僕人的典範，求主幫助我們成為別人的巴拿巴。
等候的金言 1.所有的患難、痛苦、等候，都是我們得祝福的條件，我們可以藉此向上帝有所要求。──A. B. Simpson 2.上帝阿！我曾為我的玫瑰感謝過祢千次，卻沒有為我的刺感謝過祢一次。我一直注目仰望等候那個因背十字架而得的獎賞，卻從來沒有想到十字架本身就是現在榮耀的獎賞。──George Matheson
等候的應許 1.主阿！祢本為良善，樂意饒恕人，有豐盛的慈愛，賜給凡求告祢的人。（詩八十六5） 2.上帝阿！有何神像祢，赦免罪孽，饒恕祢產業之餘民的罪過；不永遠懷怒，喜愛施恩。（彌七18） 3.並要以恩慈相待，存憐憫的心，彼此饒恕，正如上帝在基督裡饒恕了你們一樣。（弗四32）
等候中的禱告         親愛的主阿，我們的靈耐心等候在祢的話語中，讓那出人意外的平安充滿我們。經歷人生各樣患難，我們都見證了祢的救恩。奉主耶穌基督聖名，阿們！