保羅的等候（一）── 袓宗遺傳、更加熱心

經文:	加一13~14；腓三5~6
鑰節:	我又在猶太教中，比我本國許多同歲的人更有長進，為我袓宗的遺傳更加熱心。（加一14）
參考經文:	徒廿一39；廿六4，5；林後十10；十一22；腓三7~9
提要         新約聖經中，除了耶穌基督之外，對當代及後世教會信徒影響最為深遠，最重要的人物之一，首推保羅。他是主所特別揀選的器皿，為成就上帝永恆救贖旨意，啟動福音傳到地極的使命而生。保羅（Paul）原名掃羅（Saul），保羅是羅馬人的名字，意思是「矮小（small or little）」，掃羅是希伯來人的名字，意思是「求問者（desired）」。雖然保羅身材矮小，氣貌不揚，但在年輕時就極為出眾。他生活嚴僅，遵守律法，為上帝大發熱心。在傳統的猶太人中，是位人格高尚、學問淵博、受人敬重的法利賽人。他回憶過往時說：「你們聽見我從前在猶太教中所行的事，怎樣極力逼迫殘害上帝的教會。我又在猶太教中，比我本國許多同歲的人更有長進，為我袓宗的遺傳更加熱心。」（加一13~14）         這位激進頑固的法利賽人，曾自我介紹說：「我第八天受割禮，我是以色列族，便雅憫支派的人，是希伯來人所生的希伯來人。就律法說，我是法利賽人。就熱心說，我是逼迫教會的。就律法上的義說，我是無可指摘的。」（腓三5~6）我們很難想像，他原是一個極力逼迫殘害教會，信徒聞之色變的劊子手。這樣一個人卻蒙主驗中，耐心引導、等候他的成長和回轉，其過程不單突顯出救恩的奇妙，更說明了信徒等候事奉的重要。親愛的，上帝的旨意和道路，常是超乎我們理解的範疇，只能用信心、順服和等候來領受跟隨。惟願保羅的經歷成為我們的借鏡，他的轉變和心路歷程，以及後來的堅持和結果，更是我們學習的榜樣，讓我們細心查考主在他身上所量定的道路。
默想 1.上帝的僕人威廉‧柯曼（William L. Coleman）曾如此評論：「如果說彼得使基督的福音開步快跑，那麼保羅就是使基督的福音離地高飛、蓬勃發展的重要人物。」基督的信仰得以深植人心，形成一股偉大的力量，此乃使徒保羅功不可沒之處。陶恕博士（Dr. Aiden Wilson Tozer）曾稱讚保羅是世上最成功的基督徒，保羅雄才大略的智慧和膽識，豐富絕倫的生命經歷，都是許多人所望塵莫及的。保羅一生的遭遇和轉折，值得每位在等候中服事的信徒深入探討，他是主所特選的使徒。 2.雖然年輕的保羅，因著自信和熱心，曾與福音背道而馳，但是他的生命仍在上帝的掌握之中，有一天當他預備好時，就能成為最偉大的使徒。親愛的，上帝的旨意和道路，是超乎我們理解的範疇，只能用信心、順服和等候來領受，這是信徒等候事奉的操練。
等候的金言 1.在你為上帝做大事之前，要忍耐等候，先讓上帝為你做大事。──選 2.祈禱之後，若不依靠等候上帝，就等於撒謊。──選
等候的應許 1.只是我先前以為與我有益的，我現在因基督都當作有損的。（腓三7） 2.不但如此，我也將萬事當作有損的，因我以認識我主基督耶穌為至寶。我為祂已經丟棄萬事，看作糞土，為要得著基督。（腓三8） 3.並且得以在祂裡面，不是有自己因律法而得的義，乃是有信基督的義，就是因信上帝而來的義。（腓三9）
等候中的禱告         親愛的主阿，我們相信祢這位自有永有的上帝必定會解決我們現在及未來所有的問題及困難，我們一生以等候來事奉祢，直到見祢的面，那永生的奧秘祢必向我們揭開。奉主耶穌基督聖名，阿們！