保羅的等候（二）── 從母腹裡分別出來

經文:	徒廿二3，28；加一15~16
鑰節:	然而那把我從母腹裡分別出來，又施恩召我的上帝。（加一15）
參考經文:	耶一4~5；徒十八3；廿一39；廿六4，5
提要         上帝在每個人身上都有一個計劃，這是保羅蒙恩後才領悟到的，因此他見證說：「然而那把我從母腹裡分別出來，又施恩召我的上帝。既然樂意將祂兒子啟示在我心裡，叫我把祂傳在外邦人中。……」（加一15~16）但在此之前，他對未來有極大的抱負和野心，對當時的基督徒來說，保羅是個極端危險份子，是初代教會擴展的威脅和絆腳石。我們很難理解，上帝為何容許這樣一個人存在，因為他對基督教會的深惡痛絕，已到難以想像的地步。然而，上帝在他的身上看得更遠，要對他的生命作雕鑿精煉的工夫，要等候他預備妥當能成為「耶穌基督的僕人」。何等奇妙，保羅在母腹中就蒙揀選施恩，我們能認識相信等候主，不也是同樣蒙了如此的厚恩嗎？親愛的，當為此獻上感恩和讚美。         保羅一生所有的遭遇和環境，其實是主所精心安排的。他的父母、出生、血統、家世，乃至後來成長中的每一項裝備，都是為了日後的服事所需要的。無論是舊約律法的研習、希伯來文聖經的熟稔、對古文的精通博學、有機會接觸各種文學和哲學的薰陶，使他對當時世界能作深入的瞭解，擁有更寬廣的心胸、更開放的眼光。又在當時著名的法學大師迦瑪列門下受教下，（徒廿二3）讓他辯才無礙、條理清晰、旁徵博引，為他日後的文字事奉奠下深厚的基礎；而身為羅馬公民的身份，（徒廿二28）和他擁有織帳棚的一技之長，（徒十八3）幫助他後來在羅馬帝國統治下的各地，傳揚福音建立教會時，能暢行無阻生活無慮。上帝是使萬事互相效力的主，將你的一生交在祂手中，跟隨等候祂，必萬無一失。
默想 1.保羅可說是教會歷史上最多才多藝的人，他在母腹中就蒙上帝揀選，將他放在一個非常特殊的環境和時代中。雖然年輕的保羅，因著自信和熱心，與福音背道而馳，但是他的生命仍在上帝的掌握之中，有一天當他預備好甘心降服時，就能成為最偉大的使徒。 2.保羅年輕時的上進和學習，對他日後的宣教事工有著極大的幫助，年輕的基督徒也當抓住每一個學習的機會。保羅生命全然改變的關鍵在於「耶穌基督」，先前他無所不用其極逼迫基督徒，後來卻願為他所逼迫的基督捨下一切，為之生，為之死，在所不惜。親愛的，箇中的奧妙值得我們深思查考。
等候的金言 1.你人生中意外之事，正是你向上帝交託等候的好機會。──選 2.禱告並非讓我們的希望降服在上帝面前，而是讓我們自己降服等候在上帝面前。──選
等候的應許 1.弟兄們，我不是以為自己已經得著了。我只有一件事，就是忘記背後努力面前的。（腓三13） 2.向著標竿直跑，要得上帝在基督耶穌裡從上面召我來得的獎賞。（腓三14） 3.我們卻是天上的國民。並且等候救主，就是主耶穌基督，從天上降臨。（腓三20）
等候中的禱告         親愛的主阿，每當我們遭逢苦難，求祢使我們的心不著急，因祢的慈愛正吸引我們更親近祢，安心等候祢。祢且應許祢的左手枕著我們的頭，祢的右手將我們懷抱。奉主耶穌基督聖名，阿們！